陈光标不是最有钱的人，也不是捐钱最多的人，之所以能成为“中国首善”，是因为他行善的高度自觉。

　　1996年创业伊始，陈光标一年的收入不到20万元，即拿出3万元资助安徽的一个白血病患者；第二年又拿出利润的半数（28万元），为偏远乡村修了“阳光路”，并资助处于困境的老人及失学儿童；2002年至今，陈光标向南京市公安消防局捐助近千万元，用于消防公益宣传；2003年非典期间，他向安徽省医疗机构捐赠了800台远红外温度检测仪和200万元现金；2004年底，向东南亚海啸灾区捐出了500多万元；2008年汶川地震，他捐赠款物超过1亿元；2009年上半年，受国际金融危机影响，大部分企业被迫削减慈善开支，但陈光标依然捐赠款物过亿元。

　　2009年8月初，台风莫拉克重创南台湾。陈光标在第一时间通过中国红十字会总会、中国人权发展基金会光标榜样基金各捐赠100万元，通过江苏省红十字会捐赠300万元给台湾莫拉克台风受灾地区……

　　汶川地震的惨痛经历，让陈光标萌生出一个念头——建立公益机构，向公众传播防灾减灾知识和自救技能。2009年5月，陈光标捐资1亿多元在南京建设的防灾减灾培训中心落成并投入试运行，免费对南京及周边地区的民兵预备役、青少年、大中小学生及企事业单位人员开放，开展防震、防洪、防火、防台风、防海啸等灾害和安全拆迁的讲座培训。

　　有人问陈光标，“做慈善会耽误你挣钱吗？”陈光标回答：“不会耽误，相反我做的慈善越多，我的事业越旺。”