地形

　  中国地势西高东低，山地、高原和丘陵约占陆地面积的67％，盆地和平原约占陆地面积的33％。山脉多呈东西和东北一西南走向，主要有阿尔泰山、天山、昆仑山、喀喇昆仑山、喜马拉雅山、阴山、秦岭、南岭、大兴安岭、长白山、太行山、武夷山、台湾山脉和横断山等山脉。中国地形复杂，地势西高东低，从空中俯瞰中国大地，地势就像阶梯一样，自西向东，逐渐下降。受印度板块与欧亚板块撞击隆起形成的青藏高原，平均海拔4000米以上，号称“世界屋脊”,构成了中国地形的第一阶梯。高原上的喜玛拉雅山主峰珠穆朗玛峰高达8848米，是世界第一高峰。第二阶梯由内蒙古高原、黄土高原、云贵高原和塔里木盆地、准噶尔盆地、四川盆地组成，平均海拔1000—2000米。跨过第二阶梯东缘的大兴安岭、太行山、巫山和雪峰山，向东直达海滨是第三阶梯，平均海拔200米至500米，自北向南分布着东北平原、华北平原、长江中下游平原，平原的边缘镶嵌着低山和丘陵。再向东为中国大陆架浅海区，也就是第四级阶梯，水深大都不足200米。

 

河流和湖泊

　　 中国境内河流众多，流域面积在1000平方公里以上者多达1500余条。由于主要河流多发源于青藏高原，从河源到河口落差很大，因此中国的水力资源非常丰富，蕴藏量达6.8亿千瓦，居世界第一位。

　　河流分为外流河和内流河。注入海洋的外流河，流域面积约占全国陆地总面积的64%。长江、黄河、黑龙江、珠江、辽河、海河、淮河等向东流入太平洋；西藏的雅鲁藏布江向东流出国境再向南注入印度洋，河流的上方是长504.6公里、深6009米的世界第一大峡谷——雅鲁藏布江大峡谷；新疆的额尔齐斯河则向北流出国境注入北冰洋。流入内陆湖或消失于沙漠、盐滩之中的内流河，流域面积约占全国陆地总面积的36%。新疆南部的塔里木河是中国最长的内流河，全长2179公里。

长江流域图

　  长江（the Yangzi River）(Changjiang)，是中国第一大河，全长6300公里，仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马孙河，为世界第三大河。其上游穿行于高山深谷之间，蕴藏着丰富的水力资源，可供开发的水能总量达2亿千瓦，在重庆奉节以下至湖北宜昌为雄伟险峻的三峡江段（瞿塘峡、巫峡、西陵峡），建有世界最大的水利枢纽工程三峡工程。长江也是中国东西水上运输的大动脉，天然河道优越，干流通航里程达2800多公里，素有“黄金水道”之称。

　  长江中下游地区气候温暖湿润、雨量充沛、土地肥沃，是中国重要的农业区。

　  黄河为中国第二大河，全长5464公里。黄河流域牧场丰美，矿藏丰富，历史上曾是中国古代文明的发祥地之一。

　 黑龙江是中国北部的大河，全长4350公里，其中有3101公里流经中国境内；珠江为中国南部的大河，全长2214公里。除天然河流外，中国还有一条著名的人工河，那就是贯穿南北的大运河。它始凿于公元前五世纪，北起北京，南抵浙江杭州，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1801公里，是世界上开凿最早、最长的人工河。

　 

　  中国境内湖泊众多，长江中下游地区和青藏高原是湖泊最多的两个地区。前者为淡水湖最集中的地区，主要有鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖等，其中江西省北部的鄱阳湖最大，面积3583平方公里；后者主要分布着咸水湖，有青海湖、纳木湖、奇林湖等，当中以青海省东北部的青海湖最大，面积4583平方公里。　　　

　气候

　　  中国气候类型多种多样，东半部冬季盛行大陆季风，寒冷干燥；夏季盛行海洋季风，高温多雨，为大陆性季风气候。青藏高原海拔高，面积大，形成独特的高寒气候。西北地区则因地处内陆，为海洋季风所不及，是内陆干旱气候。

　  中国大陆绝大部分分属从中温带到亚热带的各气候带。中国从南至北呈现出热带、亚热带、暖温带、温带、寒温带五个气候带；降水量从东南向西北逐渐减少，各地年平均降水量差异很大，东南沿海可达1500毫米以上，西北内陆只有200毫米以下。