我国的航天事业创建于五十年代，那时的中国，百废待兴，经济基础薄弱，工业、科技非常落后。在当时艰苦的条件下，我们党和国家领导人高瞻远瞩，提出中国要发展航天事业，正像毛泽东主席指出的那样：“要想不被别人欺负，也要搞自己的尖端武器”，“也要搞一点原子弹”，“也要搞人造地球卫星”。

　　要开展航天活动必须具备进入空间的能力，而这种能力的起步往往是从研究导弹开始的。1956年10月8日，中国第一个导弹研究机构——国防部第五研究院正式成立，从美国归来的我国著名科学家钱学森先生担任第一任院长。我们把这一天作为中国航天事业的创建日。

　　（一）艰苦创业、顽强拼搏，中国航天事业成就举世瞩目

　　中国航天事业的发展史是一部自力更生、艰苦奋斗的创业史，是千千万万热爱祖国的中华儿女无私奉献、勇于攀登的拼搏历史。经过50多年的创业发展，在党中央、国务院的正确决策和领导下，航天事业经过发展导弹、运载火箭、人造卫星、载人航天等几个阶段，目前已经形成了体系，形成了规模。具备了先进的卫星、火箭的设计能力，加工制造能力、完备的测试和试验能力、可靠的发射能力和有效的测控管理能力。

　　目前，我们国家在卫星方面已经拥有通讯、遥感、资源、导航定位、气象、科学实验、海洋七大卫星系列，我国是世界上第五个把卫星送上天的国家，第三个掌握卫星回收技术的国家，第五个独立研制和发射地球静止轨道通信卫星的国家，我国自行研制和发射了80多颗人造地球卫星，在轨运行的卫星有20多颗。目前，我们国家已经研制了达到国际先进水平的东方红四号大型卫星平台，寿命可达15年，能够满足后续应用的需要，刚刚发射的尼日利亚卫星就采用了这一部平台。

　　进入空间是开展航天活动的基础和前提。在运载火箭方面，我国目前共有12种不同型号的长征运载火箭，具备了9.5吨的近地轨道、5.2吨的同步转移轨道的运载能力；具备高中低多种轨道的发射能力，能够发射世界上绝大多数商业卫星，并且可以多星发射，综合技术性能达20世纪末世界先进水平。我国是世界上第三个掌握先进的低温推进技术的国家，也是较早掌握大推力运载火箭捆绑技术的国家。截止到目前，中国长征系列运载火箭进行了98次飞行，将83颗国产卫星和6艘飞船送入太空，将28颗国外商用卫星送入预定轨道。1996年10月以来，长征火箭已经连续56次发射成功。

　　在发射场方面，建设了酒泉、西昌、太原三个航天发射场，保证了卫星、载人飞船的发射需要。

　　在测控通信领域，建立了覆盖国家本土、太平洋和非洲地区的航天测控网，基本满足了航天活动的测控需要。

　　在地面和应用系统方面，建成了包括中国遥感卫星地面站、国家卫星气象中心、国家卫星海洋应用中心和中国资源卫星应用中心等卫星地面和应用系统。同时，在载人航天、月球探测等领域，也建成了配套的专业工程体系。

　　载人航天工程又称“921工程”，是党中央国务院1992年1月做出决策并开始实施的重大工程。1999年月11月成功发射了第一艘无人飞船，随后又成功发射了3艘无人飞船，2003年10月15日，航天英雄杨利伟乘坐神舟5号飞船胜利完成了我国首次载人飞行，实现了中华民族“飞天”的千年梦想。

　　2005年10月12～17日，航天员费俊龙、聂海胜圆满完成神舟六号飞行任务，中国载人航天实现了2人5天、航天员直接参与空间科学实验活动的新跨越，中国成为继俄罗斯和美国之后世界上第三个掌握载人航天技术的国家，这是我们中华民族的骄傲。

　　2004年，中央决策实施探月工程，这是继人造地球卫星、载人航天之后，我国航天事业的第三个里程碑，是我国向深空探测迈出的第一步。这个工程分三个阶段实施，可以简单地概括为“绕”“落”“回”。目前，我们正在抓紧实施绕月探测工程，首颗绕月卫星预计今年下半年择机发射。

　　（二）巩固国防、振我军威，成为国家安全的战略支撑

　　航天事业是综合国力的象征，也是国防现代化的重要方面。几十年来，随着航天事业的发展，我们国家的军事航天装备在形成战略威慑、保卫国家安全方面，发挥着重要作用。目前，我国已具备了较完整的地地导弹、防空导弹、海防导弹的研制、生产、发射能力，具备了战略核武器威慑力量，使我国国防的钢铁长城更加坚固。正如邓小平同志强调指出的，“如果六十年代以来中国没有原子弹、氢弹，没有发射卫星，中国就不能叫有重要影响的大国，就没有现在这样的国际地位。这些东西反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。”

　　（三）面向社会、服务国家，促进国民经济和社会发展