美国著名智库国际战略研究所日前发表文章称，中国海军三大舰队此前不久举行的两场演习和海军舰队的索马里护航行动，充分显示了解放军的灵活机动能力以及海军在北京政府战略考量中的显要地位。它显示中国海军传统战略正在发生改变，强化了中央的指挥和控制，也表明中国海军愿意也能够突破第一岛链进入太平洋——这与之前的战略来说是一个巨变。

　　文章称，今年4月10日，日本海上自卫队监测到10艘中国战舰穿过了冲绳岛南140公里处的海域以及宫古海峡，这标志着中国海军和发展进入了一个新阶段。当前，中国海军的行动规模及范围已达到空前程度，而且中国最近开展了一连串的类似行动：今年3月，中国把一支小型舰队部署到该海域，参加在那里举行的演习。两次演习以及中国在亚丁湾的反海盗作战展示了中国海军的灵活性和他们在北京战略考量中的显要地位。

　　文章指出，中国海军的这支小型舰队包含有中国一些最先进的战舰，包括两艘“基洛”级柴电攻击潜艇和至少两艘俄制“现代”级驱逐舰。值得注意的是，中国海军3月和4月的两次行动的范围都超出了‘第一岛链’，这表明在第一岛链外进行部署现在已经成为了北京政府的官方政策。

　　中国在南中国海多个岛礁设立军事设施

　　文章称，中国举行演习的时间，似乎与中国南海各岛长期主权争议的日趋紧张有直接关系。几十年来，中国与越南、菲律宾、马来西亚和文莱在南中国海某些或全部岛屿上都存在主权争议。据信，受此影响，该海域的矿产、天然气和石油都处于危险之中。不过，这种不确定性并未阻止相关国家在该海域的军事建设。目前，中国已经在华阳礁、永暑礁、东门礁、赤瓜礁、美济礁、南薰礁和渚碧礁上设防。相关设施包括从带直升机停机坪的小型三层建筑，到可以作为加油码头的设施等。

　　当前，在南中国海域，最为激烈的争论当属中国和越南有关南沙群岛的争夺。而且，由于南沙群岛周围海域同样存有争议，近几年捕鱼等商业活动已经上升为战略问题。今年3月，中国捕鱼船宣称在南海群岛遭到越南海岸警卫队的骚扰。作为回应，中国派出最大的捕鱼巡逻船“渔政311”和一艘202巡逻船，这两艘船从海南三亚出发，迅速到达南中国海。而且，一家中国媒体报道称，“渔政311”上载有重型机枪。

　　文章指出，4月1日，在两艘驱逐舰的护卫下，越南主席阮明哲视察了位于越南海防市和中国海南岛之间有争议的白龙尾岛。阮明哲在该岛上宣示称，越南“不会让越南的领土、领海和岛屿受到任何侵犯”。4月22日，中国渔政部门在南沙群岛附近逮捕9名越南渔民，对此越南方面提出了严重抗议。

　　同时，中国还在进行所谓的“远程海军演习”。3月18日，北海舰队一只由6艘舰只组成的小型舰队离开青岛基地穿过冲绳附近的宫古海峡。日本驱逐舰报告称看到了中国的驱逐舰和护卫舰，随行还有一艘加油船和一艘营救船。在此之前的12日，日本的F-15曾跟踪一架穿越该海峡的中国KJ-200预警机。

　　《解放军报》4月中期的报道称这只是一次“远程训练演习”。中国7套新闻频道也透露了此次部署的性质：北海舰队副指挥官称“中国需要通过远距离海军保护确保海上领土完整”。报告还表明歼-8战机提供了远程空中掩护，另外还进行了反潜战演习。这些船只进行了大量实弹演习，并与东海舰队进行了对抗演练。解放军报告称舰队曾达到南沙群岛的永暑礁，并在马六甲海峡进行了进一步演习。这些部署和演习清楚地表明，中国海军要在该区确保其实力。