社会主义革命和建设时期的中共党史，应把党对科技工作的领导方针作为重要内容之一来阐述，把“两弹一星”的叙述作为实现党的路线的事例，也就是遵照中央的决定，以“赶超”为目标，突出在困难和挫折中我们如何自力更生，艰苦奋斗，取得辉煌成果，而不要单纯从宣传的角度去强调已有业绩的辉煌。钱学森说要突出讲“两弹一星”，是从宣传和发扬这种精神讲的，这当然很重要。但从党史的角度上，我认为应通过“两弹一星”的研制历程，体现党对国防科技事业的领导，怎样实现国防现代化，而不能单纯为“两弹一星”谈“两弹一星”。同时，在党史写作中，应把“两弹一星”中的导弹研制过程多说一些，这样才能体现国防现代化的实际进程。当年周总理说“两弹为主、导弹第一”，强调的是作战需要。因为有了导弹而没有原子弹，还是可以装载黄色炸药打击敌人，而有了原子弹没有导弹，就只能在沙漠地区做试验，打不到敌人那边去。另一方面，我国政府已声明，绝对不首先使用核武器（原子弹）。所以，在未来战争中，导弹更重要了。

　　在怎样对待苏联外援问题上，一开始就存在不同认识。有人提出疑问，没有苏联的援助我们能不能研制导弹？苏联本来答应援助我们，可到1956年8月我们开始组织实施时，苏联说要运来两发P2导弹，同时又说我们给你们的援助“到此为止”。有些同志认为在没有苏联援助的情况下，即使我们研制导弹也不会成功。10月，聂荣臻元帅召集我们开会，他问：“假定没有苏联援助，你们搞不搞？”那时我们内部有两种意见：一种是我们要搞；另一种意见说，不是我们不要搞，恐怕没有条件搞成。什么理由呢？有人说你见都没见过导弹，就说能搞，这不是好高骛远吗？我说：搞新型武器要是没见过就不能搞，那世界上就搞不成导弹和原子弹，因为德国没搞之前世界上没有导弹；美国没搞原子弹之前，世界上没有原子弹。为什么德国和美国能搞，中国就搞不了呢？到1957年下半年苏联又答应援助我们了，一时间大家都有信心了，说有了苏联援助，这件事情不成问题，我们仿制一定会成功。

　　导弹研制的开始阶段我们主要是仿制苏联的技术。有些人认为中国技术比先进国家落后几十年，所以我们必须尽量仿制，仿制第一个型号后，再仿制第二个型号，认为这是使我们成功的经验。但聂帅不同意，他说：“我让你们引进，为的是摸底，作为自己独立设计的台阶，不是叫你们仿制再仿制。”聂帅拍板定下来，只仿制一个型号，以后就自己设计，并且写报告给中央，提出导弹试验要“自力更生、力争外援、充分利用资本主义国家已有成果”。要力争外援，是因为当时苏联还没答应援助我们。等到外援争取到以后，有人说应站在外援的基础上。聂帅说：不对，还是要自力更生。你们不但要仿制出东西，还要从理论上吃透为什么这样做。因此，我们除了仿制外，当时还进行了一项工作，即我们称为“反设计”的工作。

　　所谓“反设计”，是在已有产品的重量、尺寸、射程等指标都确定的前提下，把苏联的图纸盖起来，根据理论我能设计出什么样的产品，设计出来后跟苏联的图纸比较，如果跟苏联的不一样，就要检查到底哪个环节错了，一直要做到理论设计的结果跟苏联图纸一样。

　　此前，我们与苏联专家合作，他们给予我们不少帮助，比较突出的一件事就是端正思想。比如划拨给我们一个生产飞机的工厂，于是有的工程师就说，我们这儿也有苏联的经验，是苏联飞机的经验，你们做的有些事情跟我们的经验不一致，值得考虑。但是苏联专家谈得很简单：“我们今天跟你们谈的是导弹而不是飞机，你说的苏联飞机的经验是真的，但我跟你说的是苏联导弹的经验，你不要拿苏联飞机的经验反驳苏联导弹的经验。”这件事情也得到聂帅的支持。他说，对于导弹的研制，我们一定要吃透，不要觉得自己怎么样。我们就按照聂帅的指示做。还有，我们在苏联援助之前已经开始试车台的独立设计工作，有了苏联援助，这项工作又被说成“轻举妄动的反面教员”，要停下来作为教训来批判。苏联火箭发动机专家发表意见说：这个试车台可以用嘛!为什么要说不行!有些同志就回答说这不是苏联设计的。他说：为什么一定要用苏联专家设计的呢？你们自己设计的做出来也可以用嘛!这个试车台又起死回生了。

　　另一方面，我们也感到苏联专家比较“保守”，有些事情不愿意跟我们讲。比如导弹要打得更远，直径就需要做得比较大。苏联导弹是按照已有的最宽的铝板作为箱底，箱底是一整块铝板，不可能把铝板的尺寸增加，只能把两块铝板焊在一起来增大箱底。在讨论时有个苏联专家说，可以这样或那样，但他讲到一半时，苏联的首席专家来了，说“不许讲!”他赶紧收起来，再也不讲了。我就问他（这位首席专家是与我相对应的，我是总设计师）：为什么不能谈？他说：“我们到中国来，只有一个很小的任务，就是帮助中国同志按照我们给的图纸生产出合格的产品，我们政府没交给我们更多的任务，所以我们不能讲啊!”

　　有些事情就更糟了。当时导弹是用液氧做氧化剂，燃料是酒精，我们就叫车间自己生产。按照苏联的规格我们生产的液氧完全合格，但苏联专家说：“中国的液氧恐怕靠不住，还是向苏联订液氧，用漕车运来。”苏联专家的话一言九鼎，我们就准备这样做。但随即赫鲁晓夫撕毁了合同，结果他们又不卖给我们液氧了。还有，由于液氧酒精发热量比较低，根据钱学森的意见，准备用液氧煤油替代酒精。苏联的首席专家帕夫罗夫（与钱学森对应的）就说：“不要搞，我们苏联没有搞这个。”我们就停下来了。现在我们知道实际上当时苏联搞了，但他硬是要求我们“不要搞”。这更证明不自力更生，完全靠别人是靠不住的。在技术上他们可以说一些假话，在实物上他可以不卖给你。所以，如果躺在他们的身上，我们永远也不能实现国防现代化。

　　还有另外一种情况，我管它叫好心人的危言耸听，其目的是好的，但他怕失败，总是说这也不行，那也不行。其实如果怀疑某一论点，就必须靠理论联系实际来解决。可是，到今天有的部门还有这种说法。什么理由呢？还是说中国技术落后，我们必须引进，通过引进得到一个高起点，然后再研制。对此我们恐怕是需要认真澄清的。这种思想是说中国只能跟踪，所谓“赶超”现在很少有人提了，一提就说那是好高骛远。我认为要是不断引进的话，我们只能永远落后20年。别人卖给我们的东西永远不是最先进的，就像英国一个公司卖给中国的发动机，英国工业界也说为什么卖给中国？这个公司答复很简单：我们卖给中国的不是英国最先进的。中国人拿去以后，消化、试制，最后得到成功，还需要10年以上的时间。那就是说我们永远落后。我觉得这些话值得深思：去引进一个自认为高起点、实际上并不是当时世界上一流的产品，先消化花上几年，然后再组织生产线试制，生产出来，一共得十几年的时间。最后结果还是落后20年。

　　我们自力更生搞出来的东西，别人是很重视的。例如我国的某型导弹，美国起名叫“蚕式导弹”，美国一方面在报纸上宣传说中国的导弹不行，另一方面又在研究对策。这就证明我们的产品还是达到了国际水准的，要不他们何必这样呢？现在美国有时把“蚕式导弹”作为中国导弹的一个代名词。有个美国人写了一本书，按内容应该叫《钱学森传》，但书的名字却叫《“蚕式导弹”的线索》。我们应该有追求创新的信心，不要总觉得中国落后，不可能赶上外国。只要有信心，我们是可以赶上的，而且花的钱也不比外国多。所以思想问题不解决，恐怕要实现中国国防现代化还需要走更长的路。