新中国建立后，解放军经历了10次大裁军。每次裁军，都有着深刻的国际背景和社会原因，凝结着中国共产党和中国人民对富国强兵梦的追求。

第一次裁军

　　新中国建立初期，中国人民解放军总兵力为550万人。1950年军费开支占国家财政支出的41.1%。大规模战争结束了，国家开始了经济的恢复和建设，不再需要花费大量经费维持一支庞大的军队，中共中央政治局于1950年2月正式决定，军队进行大规模精简整编，计划将总人数压缩到400万人。1950年5月中央军委召开全军参谋长会议，部署整编工作，确定了全军分期分批复员、转业百余万人的精简整编方案。方案规定，整编的中心是实行复员和统一全军编制。这次整编的方针是：缩减陆军，尤其是步兵员额，加强空军、海军及各种特种部队。陆军的精简幅度是26.6%，由原来占全军总员额的98.19%下降到95.47%。

　　1950年6月30日，毛泽东和周恩来宣布中国人民解放军裁军150万人。

　　这次精简整编，陆军不但大规模地削减了员额，同时把陆军分为了国防军和公安部队两类。国防军的军、师两级归一、二级军区和个别省军区建制领导，撤销一部分兵团领导机构，充实了大军区。经过这次裁军，陆军员额压缩，实际精简17.1%。公安部队、海、空军及各特种兵有了较大的发展，总兵力达60余万人。

　　那个时候，成千上万的复员战士，高高兴兴地踏上回乡的路程。家里分了土地，新中国欣欣向荣，每个人心里都充满了希望。

　　但是，由于朝鲜战争的爆发，为了满足抗美援朝和保卫国防的需要，这次精简计划未能完全实现。并且根据当时局势需要，部队又进行了扩编。

第二次裁军

　　1951年7月10日，朝鲜参战各方开始停战谈判，中共中央和毛泽东已经预见到，朝鲜战争结束指日可待。1951年底，中共中央决定人民解放军再次进行精简整编，以加强国防力量和适应国家建设的需要。1952年1月，根据毛泽东批准的《军事整编计划》，我军进行第二次大裁军。这一计划规定：中国人民解放军分两期进行精简整编，从1951年12月1日到1952年3月底为第一期，拟精简194万人；从1952年4月到12月为第二期，拟精简92万人；另有56万人留至1953年精简整编。这次精简整编主要是精简陆军步兵。

　　到1952年10月底，全军共精简整编19个军、73个师，近200万人。精简整编中撤销了野战军和大部分兵团一级领导机构。整编后，军归各军区直接指挥，军以下部队实行统一编组。全国还统一成立省军区、军分区和县（市）人民武装部，领导地方武装工作。通过这次精简整编，陆军的兵种结构出现了新的变化：步兵的人数由258万减至168万人，特种兵部队的编制人数增至30余万，地方部队95万人改为公安部队，全军总定额保持在400万人左右。这一系列数字表明，陆军初步完成由分散领导向集中统一指挥、从单一步兵体制向诸兵种合成体制转变。同时，海军、空军和院校在精简整编中得到了加强。另外，有4个整师、11个整团，共46.5万官兵集体转业，变成了铁路、水利、建筑、林业、屯垦大军，为以后国家的经济建设和发展打下了较好的基础。

第三次裁军

　　1953年8月28日，中共中央做出军事系统(包括公安部队)应再整顿组织、精简机构和冗员、提高部队质量的紧急指示。随后，全军进行第三次大裁军。从1954年2月开始到1955年底，全军共复员、转业干部、战士60多万人。其中，中国人民解放军第一兵团、第二十二兵团和第五军9.3万人集体转业，组建了新疆生产建设兵团，成为了举世无双的农业生产大军，肩负起征服荒漠，开发建设新疆，保卫新疆的历史重任，揭开了中国屯垦史上新的一页。

　　第三次裁军是极其成功的。裁军中，康复医院、荣军学校、机要局、气象局等单位集体转业10万余人。其中陆军部队精简29%，比例最大。大批军队转为生产建设兵团，为我国西北边陲的安定建设和国家的长治久安打下了坚实的基础。

第四次裁军

　　1957年1月，我军进行第四次大裁军。中央军委根据党的"八大"会议中减少军费的精神，召开军委扩大会议，通过了《关于裁减军队数量加强质量的决定》，确定全军总人数再裁减三分之一。

　　这次裁军时间最长，持续了8年，主要是根据国家经济建设的需要裁减。

　　1958年3月，国家为开垦荒地，要发展国营农场，解放军将从朝鲜撤回的10万官兵集体转业，开赴黑龙江密山垦区和合江垦区，编入农垦局。投入国家经济建设。到1958年底，全军成建制地集体转业或移交地方的有1个军部、46个师、30余所医院和30余所院校。全军总人数在1956年的基础上精简36%。精简最多的是步兵部队和各级机关，各级机关精简27.2%。

　　1960年2月，沈阳、南京、济南3个军区的3万官兵集体转业，奔赴东北松辽平原，开发大庆油田。当时，转业官兵占油田职工总数的54%。这是世界上独一无二的石油大军。创业之初，他们克服缺吃少穿，技术、设备落后等困难，打出了大庆油田第一口油井。

　　为了加强社会主义建设中的各个命脉行业，1962年至1964年，国务院抽调13万基层军官转业充实到商业、粮食、供销合作社，发展商品经济。1964年5月，中央组织部从部队抽调5500余名军官转业到工交、财贸、农林等部门工作。

　　截止到1965年，共有55万多名解甲军官被政府安置到地方参加经济建设。完成裁军后，解放军的总兵力降至250万人左右。

第五次裁军