研究员，湖南衡阳人。1986年湖南师大历史系本科毕业，获历史学学士学位。1989年、1995年南开大学研究生毕业，先后获历史学硕士、博士学位。1989至1992年在云南师范大学任教。1995年6月进入当代中国研究所，2002年8月被评为研究员。2001年起历任中共当代中国研究所机关党委委员、第一研究室副主任、主任。2014年1月至2016年1月，受中组部选派赴黑龙江省挂职，挂任中共鸡西市委常委、人民政府副市长、政府党组成员。现为当代中国研究所副所长兼当代中国出版社社长，中国社会科学院研究生院国史系、马克思主义学院博士生导师，中国社会科学院大学特聘教授。入选文化名家暨“四个一批”人才工程、国家“万人计划”哲学社会科学领军人才，享受国务院颁发的政府特殊津贴。

　　主要兼职：中华人民共和国国史学会常务理事，中华人民共和国国史学会高等院校教学研究专业委员会副会长，中国中共党史学会理事。

　　主持或参与的重要课题主要有：多卷本《中华人民共和国史稿》，多卷本《中华人民共和国史编年》，改革开放的历史经验研究，中国共产党政治建设史，中国共产党治国理政的理论与实践研究，中国社会主义道路探索与毛泽东思想发展研究，二十世纪妇女运动史，华北抗日根据地史等。

　　公开出版学术专著约20部、发表学术论文90余篇。专著主要有：《中国改革开放的酝酿与起步》（独著）、《乡村集市与近代社会》（独著）、《中华人民共和国史稿》序卷和第四卷（参著）、《中华人民共和国政治史（1949-2012）》（合著）、《邓小平与二十世纪的中国》（合著）、《1976—1981年的中国》（合著）、《新路——十一届三中全会前后到十二大》（合著）、《华北抗日根据地史》（参著）、《毛泽东与中国社会主义建设规律的探索》（主编）、《中华人民共和国史编年·1960年》（主编）等；

　　论文主要有：《十一届三中全会前经济领域思想解放的表现与特点》、《中国改革开放的三条重要成功经验》、《我国宪法内容历次变动的思路、重点、特点及原因分析》、《六十年中国乡村治理的理论与实践》、《中国共产党对三件大事历史经验的总结》、《毛泽东与人民政协事业》、《对毛泽东探索新中国农村发展道路的再认识》、《论邓小平的“三农”思想对中国农村改革的重大意义》、《陈云在改革开放新时期的四大突出贡献》、《邓小平、陈云的改革思想比较》、《新时代中国特色社会主义民主政治建设的重要成就》等。