当代中国的国情异常丰富，要在短时间内讲清楚是不可能的。但中国有句谚语，叫“授人以鱼，不如授人以渔”。就是说，送给人家鱼，不如教给人家打鱼的方法。因此，我从观察当代中国的基本方法入手，谈谈自己的认识，希望对诸位了解当代中国有所帮助。

　　一、历史地观察当代中国

　　一个国家和一个人一样，之所以是这样而不是别的样子，都与自己成长的历史有密切关系。因此，要真正了解当代中国，不仅要看新中国成立至今的历史，也要看她成立以前特别是中国近代以来的历史。

　　中国是一个历史悠久、地域辽阔、人口众多、物产丰富、文化灿烂的文明古国。在有文字记载的3000多年的历史长河中，中国虽然曾多次出现分裂、割据局面，但统一始终是她的主流。在很长时期里，中国也一直是一个经济上的强国大国。据英国经济历史学家麦迪逊计算，从公元一世纪到19世纪20年代以前，中国经济总量一直处于世界第一，约占世界的三分之一左右。但自从18世纪后半叶欧美各国掀起工业革命高潮开始，中国逐渐落伍。自1840年英国发动第一次鸦片战争以后，中国更是逐步沦入半殖民地半封建的悲惨境地。

　　面对西方列强的不断入侵和清王朝的专制、腐朽，中国的有识之士和人民群众进行了持续的反抗。例如，洪秀全领导的太平天国农民起义，康有为、梁启超等发动的资产阶级改良运动，孙中山等领导的资产阶级民主主义革命，等等。这些反抗虽然动摇并最终推翻了清王朝的统治，但没有赶走帝国主义，也没有打倒封建势力，因而未能解决中国独立与富强的问题。直到1921年中国共产党成立，中国人民才找到了一条正确的道路，并通过28年的新民主主义革命，推翻了帝国主义、封建势力和官僚买办资产阶级的联合专政，建立了工人阶级领导、以工农联盟为基础的人民民主专政的中华人民共和国，实现了国家的独立、统一和各民族的大团结，为中国由农业国变为工业国扫清了政治障碍。

　　新中国成立后，没有选择西方国家普遍实行的多党制、议会制，以及苏联实行的一党制和联邦制，而是建立了人民代表大会制、中国共产党领导的多党合作和政治协商制、民族区域自治制等基本政治制度。面对国内资金的匮乏、农业生产力的低下、工业基础的落后、科技人才的奇缺，以及以美国为首的帝国主义国家的军事威胁、经济封锁，以毛泽东为代表的新中国第一代领导人，抓住苏联答应全面援助中国工业化建设的机遇，选择优先发展重工业的战略，并为此放弃了建国之初原本打算实行较长时间的新民主主义政策，决定实行计划经济体制，以及农业的合作化和工商业的国有化、集体化，提前向社会主义过渡，从而把有限的资金、物资、科技人才等等资源集中用于大规模的工业化基本建设，使中国在较短时间内建立了独立的比较完整的工业体系和国民经济体系。

　　计划经济体制在实行过程中也暴露了企业缺少自主权、产销互不见面、对市场反应不灵活等弊端，为此，新中国从上世纪50年代中期便提出要探索适合自己特点的建设社会主义道路。但由于当时中共中央在指导思想上犯了“左”的错误，盲目追求经济建设的高速度和所有制的公有程度，使这种探索一度走偏方向，导致“大跃进”和“文化大革命”的错误。1978年，以邓小平为代表的新中国第二代领导人，根据国际国内形势的变化，主动纠正了前一阶段的错误，积极推行经济体制改革和对外开放的政策，在计划经济体制中加入了市场调节的成分，在农村集体经济的基础上实行了家庭联产承包制和土地承包制，允许个体、私营经济的发展，吸引国外直接或间接的投资，并兴建了经济特区，开放了沿海、沿江、沿边城市。

　　1992年，以江泽民为代表的新中国第三代领导人，决定放弃计划经济体制，建立社会主义市场经济体制，让市场对资源配置起基础性作用，让个体、私营经济与公有制经济共同发展。目前，中国规模以上工业企业中，国有及国有控股、外商及港澳台投资、私营这三种不同类型的企业，单位数占总数比分别为5%、20%左右和50%多，主营业务收入占总数比各为20%多，从业人员平均数占总数比分别为20%、30%多和30%多；商品价格形成由市场决定的部分，在零售、农产品收购、生产资料出厂这三个环节中，均占90%以上；资本、劳动力、技术等生产要素市场已基本形成。事实说明，中国现有的经济体制同计划经济体制时期相比，发生了巨大变化。但是，这种经济体制仍然不同于资本主义国家建立在私有制基础之上的自由市场经济。其中的社会主义全民所有制经济即国有经济，仍然是国民经济中的主导力量，控制国民经济的命脉；国家对于市场的活动，仍然进行着宏观指导和调控，而且计划调节仍然是国家宏观调控的重要手段。

　　在政治体制方面，中国近30多年里也发生了深刻变化。例如，改变了过去党对政府和社会事务包揽过多，权力过分集中于党的各级领导机关的现象，实行了党政职能的适当分开和政企分开、政资分开，扩大了党内民主、人民民主和基层群众自治范围，推行了差额选举制、政务公开制，部分县乡试行了直选制；加强了对权力的制约和监督，实行了领导干部的任期制、退休制、问责制、辞职制、审计制，建立了重大事项的报告制、质询制、听证制；实施了依法治国的方略，截至2011年底，除宪法外，制定了现行有效法律239部、行政法规714件，地方性法规、自治条例、单行条例8921件。事实说明，中国自改革开放以来，政治体制改革没有停步，而且取得了重大成果，与经济体制改革相比并不滞后。可以肯定，这一改革和民主政治建设还会继续深化和推进，但其目标仍将是社会主义制度的自我完善，原则仍将是坚持中国共产党领导、人民当家作主、依法治国的有机统一，前提仍将是有利于政局稳定、人民团结、经济发展、生活改善。中国过去没有，今后也不会照搬西方的多党轮流执政、三权鼎立的制度。因为这种制度并不适合中国国情，如果生搬硬套，不仅不会给中国人民带来真正的民主，不会解决腐败问题，相反，会引发政局动荡，造成社会混乱、国家分裂、内战爆发、难民成群，使已有的发展成果丧失殆尽，最终退回到被外国势力瓜分的时代。这种结果对中国是一场灾难，对世界也必将是一场灾难。

　　二、全面地看当代中国

　　我们看一个人，既要看他的优点、长处，也要看他的缺点、不足；既要看他在不同成长时期的区别，也要看这些不同时期的联系。看一个国家同样应当如此，否则就会像寓言说的盲人摸象那样，仅仅摸到大象的一支耳朵或大腿，便以为那是整个大象。

　　当代中国的历史从1949年算起，至今已过去60多年。在这段时间里，可以以1978年中共十一届三中全会为界，分为改革开放前后两个时期。我们一方面要看到改革开放后经济的高速发展和人民生活水平的大幅度提高，另一方面，又要看到改革开放前经济建设和人民节衣缩食对改革开放后发展的基础性作用和贡献；一方面要看到60多年来中国在各个领域取得的巨大成就，另一方面，又要看到当前还存在许多严重的缺陷和问题。如果不是这样看待当代中国，必然失之片面，难以令人信服。

　　1、当代中国取得了中国历史上无与伦比的辉煌成就。

　　首先，看改革开放前的29年。这29年，不仅远远超过了旧中国上百年的发展，而且在某些领域大大缩小了中国与发达国家的差距。

　　在经济增长率和固定资产积累方面。新中国成立时，从官僚买办资产阶级手中没收的固定资产仅有112亿元；1956年对资本主义工商业改造时，从民族资本家手中赎买的固定资产不足20亿元，二者相加130亿元。中国人民就是靠这点家当，在内缺资金、人才、资源、经验，外有西方经济封锁的情况下，发扬自力更生、艰苦奋斗的精神，通过连续5个五年计划建设（仅在初期得到苏联一些援助），使1952—1978年的工农业总产值年均增长8.2%（如果按GDP计算，有权威统计学家认为年均增长率为7.3%），工业总产值年均增长11.4%；基本建设投资6440亿元，累计新增固定资产比1949年增加了56.3倍。

　　在工农业产品方面。1978年，新中国的钢产量达到3200万吨，比旧中国最高年份产量增长35倍；与英国相比，1949年由相差99倍变为超过其1200万吨；与美国相比，差距由1949年的438倍缩小为2.7倍。新中国的发电量达到2566亿千瓦小时，比旧中国最高年份增长43倍；与英国相比，由1949年相差13倍变为大体持平；与美国相比，差距由1949年的80倍缩小为8倍。新中国的石油产量由旧中国最高年份的32万吨提高到1亿吨，做到了自给自足。粮食产量由旧中国最高年份的1.4亿吨提高到3亿吨，增长了1倍多。

　　在交通运输方面。1949—1978年，新中国的铁路营运里程和公路里程分别由2万公里和8万公里提高到5万公里和90万公里；港口吞吐量和民航旅客周转量分别由1400万吨（1952年）和1.8亿人公里提高到2亿吨和28亿人公里。

　　在制造业和科技方面。毛泽东主席在新中国成立初期曾说过：“我们能造什么？能造桌子椅子，能造茶碗茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能造。”[①]经过近30年的努力，中国在500多种工业门类中做到了基本齐全，不仅造出了汽车、飞机、坦克、拖拉机，而且造出了火车、万吨轮船、数十万千瓦的发电机、万吨水压机，造出了原子弹、氢弹，发射并成功回收了人造地球卫星。

　　在文教卫生方面。1949—1978年，新中国的小学、中学和高等院校在校学生分别增长了6倍、62倍、7倍，科技人员增长了10倍，婴儿死亡率下降了10倍，天花、鼠疫、霍乱、黑热病、回归热、斑疹、伤寒、性病等恶性传染病被消灭或基本消灭，人均预期寿命由35岁提高到67岁。

　　其次，看改革开放后的33年。这33年，中国发展速度比前29年更快，出现了举世瞩目的“中国奇迹”。

　　在经济增长率和经济总量方面。1978—2011年，中国的GDP年均增长9.8%；经济总量达到约7.5万亿美元，占世界经济的份额由1.8%提高至10%，在世界上的位次由第10位升至第2位。

　　在工农业产品方面。1978—2011年，钢的年产量增长21倍，原煤的年产量增长5.8倍，石油的年产量增长1倍，年发电量增长18倍，粮食年产量增长90%（即由3亿吨增加到5.7亿吨），肉类年产量增长9倍（即由856万吨增加到7960万吨），均处于世界第一或第二位。

　　在制造业方面。1978—2011年，汽车年产量增长122倍（即由15万辆增加到1841万辆），其中轿车年产由5000辆增加到1000万辆；家用电冰箱年产由2.8万台增加到8700万台；空气调节器年产由200台增加到1.4亿台。

　　在交通运输方面。1978—2011年，铁路、公路里程分别增长1.8倍和4.6倍（即由5.2万公里和89.3万公里增加到9.3万公里和410.6万公里），其中高速铁路和高速公路从无到有，分别达到8500公里和7.3万公里；港口年吞吐量和民航、铁路年客运量分别增长31倍、127倍、2.3倍（即由2亿吨、231万人次、8亿人次增加到62亿吨、3亿人次、19亿人次），其中港口集装箱年吞吐量从无到有，达到1.6亿标准箱，均跃居世界第一或第二位。

　　在对外经济方面。1978—2011年，年进出口贸易总额增长了175倍（即由206亿美元增加到3.6万亿美元），占世界贸易总额的比重由0.8%提高到9.9%，由世界第29位上升到第2位；入境过夜旅游人数增长80倍（即由71.6万人次增加到5758万人次）。33年来，我国实际利用外资累计1.37万亿美元，其中外商直接投资1亿美元，国家外汇储备达3.18万亿美元。另外，我国在“引进来”的同时，也在逐步“走出去”，仅非金融类年度对外投资一项，即由2000年的10亿美元增加到2011年的600亿美元，增长60倍。

　　在科技和教育方面。改革开放以来，相继建成了性能不断提高的正负电子对撞机、同步辅射光源、由每秒1亿次发展为每秒几千万亿次的高性能计算机，制成了位数不断升高的电子计算机中心处理器（CPU），先后实现了载人航天飞行（包括航天员出舱）、卫星绕月飞行，以及空间站与飞船的对接。现在，小学和初中实行了义务教育，毛入学率达到了百分之百，高中和高等教育的毛入学率也分别达到84.5%和27%。1978—2011年，在校大学生增长26.9倍（即由85.6万人增加到2300万人），累计培养大专以上学历学生4200多万人，其中研究生321万人；出国留学人员累计近200万人。