1940年，毛泽东在延安窑洞以他特有的缜密思辨和科学预见，写下了《新民主主义论》一文，发出了“我们要建立一个新中国”这一振聋发聩的伟大宣言。越三年，蒋介石在重庆命人捉刀出版了一本《中国之命运》，断言只有国民党主张的“一个主义、一个政党、一个领袖”才适合中国的需要。在毛文问世九年、蒋书出版六年之后，历史就作出了公正的判决。耐人寻味的是，这一历史判决却印证了1944年一位美国驻华外交官的预言：“共产党将在中国存在下去。中国的命运不是蒋的命运，而是他们的命运。”

　　1949年中华人民共和国的成立，标志着以毛泽东和蒋介石分别代表的中国两个前途、两种命运的决战已基本结束。光明代替了黑暗，进步代替了落后，一个独立、自由、民主的新中国诞生了。但是，由于蒋介石还占据着一群海岛，水天相隔，加上美国插手，这使得毛泽东和蒋介石之间的关系还不能画上句号，而是围绕着实现祖国统一的问题，在新的历史条件下继续演绎着。

一

　　1949年，中国人民解放军以摧枯拉朽之势，跃过长江，解放南京，宣告了统治中国达22年的国民党政权的覆灭。是年底，蒋介石退守台湾，把台湾与大陆之间一百多公里的海面间隔，视为“海上屏藩”，负隅顽抗。从这时起，如何消灭据守台湾的国民党残余势力，就成为毛泽东着重考虑的一个问题。应当说，解放台湾是毛泽东在解放战争时期提出的“打倒蒋介石，解放全中国”这一战略目标的题中应有之义。随着战略决战的推进，毛泽东和中共中央已觉察到，蒋介石在无法挽回大陆颓势的情况下，将企图把台湾作为其统治重心和卷土重来的基地。1949年3月15日，新华社发表题为《中国人民一定要解放台湾》的时评，强调中国人民将不能容忍美国帝国主义对台湾的非法侵犯，亦绝对不能容忍国民党反动派把台湾作为最后挣扎的根据地。中国人民解放斗争的任务就是解放全中国，直到解放台湾、海南岛和属于中国的最后一寸土地为止。这样，就把台湾问题作为一个突出的问题提了出来，并首次提出“解放台湾”的口号。这当然是反映了这时毛泽东的战略思考。

　　作为解放战争的延续，以武力解放台湾，就理所当然地成为毛泽东这时的思考和实际部署的一个重点解决办法。事实上在三大战役结束之后，毛泽东就把解放台湾问题提上了议事日程，并在军事上作了相应的部署。而这时作为败军之帅的蒋介石退守台湾后，则以“反攻复国”作为他的既定方针，这也成为蒋介石集团自欺欺人、赖以维系孤岛人心士气的精神支柱。从这时起的一个相当长时期，海峡两岸处在严重的军事对峙局面。

　　但应当指出，即使在这个时期，以武力解决台湾问题也并不是毛泽东的惟一选择，而在这同时，他还积极探索政治解决，即和平解放台湾的可能性。早在1949年2月初，毛泽东在西柏坡同斯大林的特使米高扬会谈涉及台湾问题时，毛泽东指出：“台湾是中国领土，这是无可争辩的。现在估计国民党的残余力量大概全要撒到那里去，以后同我们隔海相望，不相往来。那里还有一个美国问题，台湾实际上就在美帝国主义保护下。”他还说：“大陆上的事情比较好办，把军队开去就行了，海岛上的事情就比较复杂，需要采取另一种较灵活的方式去解决，或者采用和平过渡的方式，这就要较多的时间了。”在这里，毛泽东充分认识到台湾问题的复杂性和特殊性，这不仅表现在由于是跨海作战而增加的军事难度上，而且这时已预见到美国将插手台湾，存在一个国际干预的问题。基于上述考虑，毛泽东对解决台湾问题的方式，并不只局限于武力解放，而是开始探讨以和平方式解决台湾问题的可能性。虽然随后开始的新的国共谈判因国民党方面拒绝签字未能达成协议，使和平解放包括台湾在内的长江以南地区未能实现，但希望通过和平途径解决台湾问题毕竟已经作为一种新的思路提了出来。

　　如前所述，国民党退据台湾之后，国共两党处于以军事对抗为主的时期。在这种背景下，毛泽东将解决台湾问题的注意力主要集中于使用武力。“武力解放台湾”的方针一开始就是作为解放战争后期及建国初期的作战任务提出来的。1950年春，中共中央军委决定成立以粟裕为总指挥的华东前线台湾战役指挥部，准备8月发起攻台。由于同年6月朝鲜战争爆发，美军侵占台湾，我攻台战役没有实施。美国在我解放战争后期原准备放弃台湾，即采取所谓“等待尘埃落定”的政策。朝鲜战争爆发后，美对台政策改为重新以武力援助台湾并派出第七舰队游弋于台湾海峡。1953年7月朝鲜停战后，在美国继续推行的反华反共政策的庇护下，蒋介石对大陆仍坚持“巩固台湾，伺机反攻”的方针，并进行频繁的军事袭扰。美台签订《共同防御条约》之后，台湾并入了美国在亚洲的反共“安全”体系。海峡两岸仍处于严峻的军事对峙之中。