二、坚持“三大平衡”理论
　　记者：李先念担任财政部长长达22年，对新中国的财政建设作出了哪些突出贡献？
　　蒋冠庄：在五六十年代，先念同志作为副总理主管财经工作，作出了重大的贡献。他在财政金融方面，组织领导实施每年的财政预算，保证了中国社会主义建设的顺利进行。他在实际工作中，积累了丰富的理财经验，提出了理财思想。关于他的理财思想，我们主要讲两点，一是他坚持和发展了“三大平衡”理论，二是他针对财政金融方面出现的问题，提出“捉鬼”。
　　先念同志所说的“三大平衡”，即财政平衡、信贷平衡、物资平衡。第一个五年计划开始执行以后，1953年经济工作中出现了小“冒进”，小“冒进”的结果是把上年的财政余额花掉了。先念同志在主持编制“一五”财政计划时，就遇到现金缺额20亿元的困难。这是由于1953年动用了上年财政结余而出现的企业流动资金紧张的问题。先念同志专门组织国务院第五办公室和财政部、银行对能否动用上年财政结余进行调查研究。当时有两种不同的意见：一种意见，特别是地方财政工作人员认为，既然是财政的钱，为什么财政不能用；另一种意见认为，财政结余是存在银行里的，银行已经把这部分钱贷出去了，财政动用了这些钱，银行没有充裕的资金，就会出现问题。先念同志仔细听取双方意见，深思熟虑后认为后一种意见是有道理的。他认为，这是在实施财政预算和信贷计划时，对财政结余的使用没有相互衔接好，以致财政和银行两家都使用了这一笔钱。后来形象地称这种现象为“一女二嫁”。
　　高敬增：1955年3月24日，先念同志在中国共产党全国代表大会的发言中，针对这一问题，提出一个重要的理论，财政收支和信贷收支不仅自身必须平衡，而且必须保持相互间的统一平衡。他强调，“信贷计划和财政预算是国家分配资金的两个不同形式，考虑财政平衡时，同时也要考虑信贷和现金的平衡，两者必须互相衔接，密切配合。因此，使用结余，就需要有数目相等的信贷资金或流动资金来弥补，所以实际上还等于增加本年的开支。”1957年1月，先念同志在财政、信贷平衡的基础上，又提出了财政、信贷和物资的统一平衡。这是对陈云提出的财政收支、购买力与商品供应、主要物资供需之间必须平衡的理论的发展。
　　蒋冠庄：后来又加上一个外汇平衡。当时我们外汇是紧张的，还须争取进出口额的平衡，不能有赤字，不平衡又影响到国内的物资、资金和生产。这个四大平衡理论，是他在主持经济工作中一直坚持的，在这方面他讲得非常深刻、非常恳切。
　　朱玉（《李先念传》编写组成员）：先念同志对平衡理论有个形象的比喻，他说，一个人本来只能挑80斤重的东西，你非让他挑150斤以上，那不是要把他压垮吗？弄出病来，50斤也挑不成了。要量力而行嘛！我们搞经济建设，要平衡地发展，协调地发展。
　　蒋冠庄：1958年底的市场商品物资紧张，先念同志从财政金融方面查找原因，当时财政形势似乎很好，账面上收入418亿元，支出409亿元。然而，一方面生产增长很快，财政有节余，一方面市场供应紧张，问题究竟出在哪里？先念同志认为其中肯定有“鬼”，形象地提出要“捉鬼”。
　　在他主持下，财贸办公室、财政部分别组织调查组到各地调查研究。首先发现的是商业物资库存有虚假现象。财贸办公室统计分析，当年商业流动资金增加111亿元，库存只增加40多亿元，相差60多亿元。先念同志认为必须查清这部分流动资金的去向，而且认为“鬼”可能就在这里。经先念同志建议，中央于12月发出要求各地清理商业资金和商品库存情况的指示，目的就是要搞清财政状况好、商业物资却极度紧张的问题。
　　各地经过清理，结果发现商业部门和工业部门从银行借来的贷款，有80亿元没有增加商品、物资库存。这80亿元的去向是：（1）商业资金办工业；（2）商业自办工业企业；（3）商业部门赊销商品和预付款；（4）商业资金用于基本建设；（5）工业部门用流动资金搞基本建设。同时还查出人民公社大炼钢铁损失向银行的借款和损害农民利益需要赔偿的金额，尚未算在80亿元之内。
　　为此，先念同志组织财贸办公室、财政部、商业部的干部，包括部长、司长、专家以至具体工作人员，反复多次座谈，从“财政、信贷、物资”是否综合平衡来进行研究。大家认为工业盲目生产，商业盲目收购，包括指山收柴、指水收鱼等虚假收购在内，表面上工业完成了生产增长的任务，商业完成了收购指标，还据此向财政上缴了收入，但是生产出来的工业品和收购的商品，或销不出去或不值钱，甚至花了钱没有收到商品。比如，大炼钢铁造成的大量亏损，是要由财政赔付、补贴的。结果很明显，财政并没有结余，实际上是赤字。但这个财政赤字被银行贷款所掩盖。财政挤了银行，银行贷款收不回来，银行资金仍要运转，于是就多发了票子。每元人民币的流通，需要一定量的商品作对应，钞票发多了，而商品库存却是虚的，没有对路、合适的商品物资相供应。市场紧张、通货膨胀就这样形成。这就捉到了财政“真赤字、假结余”、市场供应紧张的“鬼”。
　　先念同志根据以上的调查研究分析，于1959年2月13日给中共中央写了《关于清理商业资金的情况和意见的报告》。针对在财政金融中查出来的一系列虚假现象，即名义上结余很多，实际上这些结余不少已经通过银行借贷被商业用去做了属于财政性质的开支，报告明确提出：“国家基本建设资金和流动资金必须分别管理，分别使用，‘桥归桥，路归路’。”就是财政资金不能用到银行的信贷里面去，信贷资金不能补财政的窟窿。
　　在1959年庐山会议期间，先念同志集中精力组织国务院财贸办公室起草给党中央关于《当前财政金融存在的问题和调整措施》的报告，深入分析财政“真赤字，假结余”、市场供应紧张的现象。7月17日，这个报告正式报送中央。报告综合预算、信贷、物资的全面情况，指出当时不仅国家某些物资紧张，国家资金也是紧张的。报告如实地反映了当时的情况：1958年财政结余，实际上是不存在的。报告提出，财政金融工作出现的一些新问题，需要调整。强调预算、信贷、物资的综合平衡还是需要的，并指出这种平衡只能是积极的平衡，而不是消极的平衡。

　　　 三、抓粮食工作花费的精力要比管财政的多