四、促成中国远洋船队的建立
　　记者：“文化大革命”期间，“四人帮”指责“造船不如买船，买船不如租船”是刘少奇说的，并制造了风庆轮事件。当时是李先念协助周恩来主持国务院的日常工作，他对买船和造船的关系是怎么看的？
　　高敬增：这要从远洋船队的建立谈起。新中国成立初期，我们没有自己的远洋船队，外贸运输主要靠租外国的船。我们从1950年到1964年自造远洋船舶7艘，其中载重万吨的2艘，载重5000吨以下的5艘。这种状况远远不能适应对外贸易工作的需要。对外贸易部每年租船130万至140万吨，每年付给外国人的租金达7000万到8000万美元。因此，必须造船和买船并举，迅速扩大中国的远洋运输船队。从1962年起，资本主义航运市场发生危机，新旧船舶售价大幅度下降。交通部和外贸部抓住时机，从1962年10月起，多次提交报告，提出抓紧购买外国货船，主要是购买旧货船，资金由香港中国银行贷款解决。先念同志与有关部门商量后，大力支持购买外国货船。他认为，中国远洋运输船队运输能力太小，已不适应外贸工作的需要，应当多买一些旧船，壮大我们的远洋船队。经先念同志同意，报中央批准，到1965年，中国从外国购买旧货船18艘，新货船4艘，有力地保证了中国外贸进出口货物运输任务的完成。
　　程振声：在1970年，周恩来在听取全国计划会议情况报告时，针对中国每年花几亿美元租用外国船只运输的情况，决定在“四五”计划期间加快发展中国的远洋运输船队，改变长期租用外国船只的被动局面。此后，先念同志与余秋里组织国家计委、交通部、外贸部和中国人民银行贯彻落实周恩来的决策。经多次研究认为，只靠中国自己造船难以满足当前需要，而当时在国际市场上买船比较有利，花钱少，见效快。况且当时中国银行吸收的外汇存款也较多，有资金来源，于是决定买一批船。从1971年到1973年，批准交通部利用大量贷款购买运输船，中国远洋运输业务发展很快。三年共贷款4.1亿美元，买船198艘，载运量255.4万吨，船舶总价值3.961亿美元。贷款买船营运净收入累计2.05亿美元。
　　然而，江青集团一直在盯着交通部，妄图在造船和买船上大做文章。
　　江青一伙控制的上海市委一直反对国务院的决策，不断挑起事端。“批林批孔”运动开始时，上海的《解放日报》就刊登一些批判中国远洋运输公司的材料，在造船和买船问题上制造混乱，把买船说成是“洋奴思想”进行批判。先念同志很注意上海的动向，把上海媒体反映的材料，及时告诉余秋里等有关领导和有关部门阅读，提醒他们注意事态的发展。
　　当时造船部门提出一个方案，用买船的外汇贷款进口材料、设备，变国外买船为国内造船。1974年3月8日，先念同志对此作了长篇批示，着重讲清造船和买船的关系。他说：“主要依靠自己的力量发展我国的造船工业，这是根本的，但不排除有利条件下从国外适当购买一些船只。因为我们现在的船舶太不够了，每年花掉的运费就要3亿多美元，数目太大。”“广东、上海以油为原料的大化肥厂，一旦建成，就需要有较大的油船，如五万吨的或者更大一些的。建议早点考虑解决。”对这一批示，邓小平、李富春、陈云等均表示赞同。
　　此后，交通部又上报了《关于我国远洋运输贷款买船的情况》。先念同志看后，于6月6日批给王洪文、邓小平、余秋里、谷牧、袁宝华阅。他指出：我们要自力更生，大力发展造船工业……必须在造船工业上下苦功夫。该定型的，要下决心定型，并使之形成生产线。为了抢时间，这个报告提出的买船意见，似是可行的，建议仍抓紧购买一批船。6月18日，王洪文抓住几封来信，针对先念的批示，又在造船和买船问题上进行攻击诬蔑，说从国外买船是“迷信外国资产阶级的‘假洋鬼子’”，“是造船不如买船的修正主义”，逼迫先念表态。6月22日，先念同志对王洪文转来的几份材料又作了长篇批示，送给华国锋、余秋里、谷牧、袁宝华并交通部，阐明自己的观点，向他们通报情况。他没有直接反驳王洪文的诬蔑，但指出：目前我们航运事业的运力还不足，每年都要花费二三亿美元来租用外国船只，实在使人痛心，解决这个问题，最根本的是坚持“独立自主，自力更生”的方针，我们的立足点是发展我国自己的造船工业。他坚持认为：“鉴于我们目前的造船能力与航运事业的需要相比，也是为了增强独立自主、自力更生的能力，在有利的条件下，适当购买一些船只还是可以的，也是需要的。特别是利用我香港银行吸收的部分闲置存款，买一些船是划得来的。”
　　1974年9月14日，先念同志再次阐述了买船和造船的关系。他说，我国的国民经济发展很快，外贸运输大幅度增长，为了抢时间，解决生产建设的急需。利用我国银行吸收的国外游资买点船，用船运收入逐步归还银行贷款，这比每年花二三亿去租船要好些。但买船终究不是我们的长久之计，不能因为买船而削弱我们自己造船的志气，更不能动摇我们独立自主、自力更生的方针。他要求有关部门要大力支持我国造船工业的发展，要造各个型号，各种用途类型的船只，同时要加强港口建设和提高装卸机械化水平。先念同志将他的讲话稿送给邓小平等征求意见，邓小平说：“讲得好，建议早发出。”
　　当时外贸有一定的发展，主要是引进了国外的先进设备，即“四三方案”。那时候没有足够运力的远洋船队不行，进口的设备运不进来，所以先念同志更加强调要建立自己的远洋船队，不但要自己造船，而且要买外国的二手船，他转送一个报告，就是买了多少船，多少吨。在他组织领导下，中国的远洋船队逐渐建立起来了。
　　蒋冠庄：我们买回二手船后，将有的船拆了，从中获得了一些技术，有利于我国造船业的发展。买二手船有利于我国外贸的发展，有利于运输，有利于外汇的使用，对国民经济有很大的促进。
　　  五、稳定市场物价