南海是南狮的发源地，也是新派醒狮的发祥地。说到南海醒狮，就不能不提到岭南武术的一代宗师——黄飞鸿。生于南海的黄飞鸿武艺高强，医术也十分精湛。拳术之外，他还有一个爱好，就是舞狮。习武之余，黄飞鸿将民间传统艺术醒狮技艺进行挖掘、整理，在原有的南派醒狮技艺的基础上，融入武术技艺，将高桩醒狮、民间武术梅花桩与南派民间醒狮套路相融合，并汇入当地民俗风物，巧妙编排，形成技艺高难的新一派醒狮并流传至今。他与第四任妻子的姻缘红线也是由醒狮牵引的。那是1911年，已经64岁的黄飞鸿对舞狮仍然热情不减。在一次舞狮表演时，竟甩飞了一只鞋，那只鞋正巧击中了19岁的女观众莫桂兰，事后，大师亲自登门道歉，却因此成就了这桩老少姻缘。

　　从黄飞鸿算起，现在的醒狮班底已是第五代传人。1995年，国际龙狮联合总会和中国龙狮协会共同决定舞狮成为亚运会正式比赛项目。1999年由一家企业冠名出资，成立中国第一家专业龙狮团，建立了龙狮传习所（除了舞狮，还有龙舟）。并一直由这家企业冠名、投资、职业化运作，就像职业球队一样。至今，职业运动员已经从20多人发展到100多人，拥有国际级教练6人，国际级裁判5人。龙狮团在国内外的各项赛事中获得多个奖项。2007年，狮舞、广东醒狮传习所均入选国家级非物质文化遗产名录，极大地推动了醒狮的传承和保护。醒狮表演成为北京奥运会、上海世博会等各种世界级盛会上的表演项目，并将应邀前往韩国丽水世博会进行表演。佛山市龙狮协会会长黄钦添被选为2008年北京奥运会和2010年广州亚运会的火炬手。2011年春节，由23人组成的佛山龙狮团，赴意大利参加“中国文化年”系列活动，精美绝伦的技艺赢得了当地民众和华人华侨的高度赞誉。现在，高桩醒狮已经作为常设项目在佛山祖庙内定时表演。

　　北狮表演是以绿、红色相区别的雌雄狮共舞，而南狮则全部是雄狮，常常以历史人物命名，如刘备狮、关羽狮、赵云狮等。北狮只有平地表演，而南狮的精妙之处则是高桩表演。

　　高桩表演是南狮区别于北狮的绝无仅有的重要特征。高桩表演除了表现狮舞的幽默诙谐、兴高采烈之外，最重要的是在高桩上的高难度表演。高桩表演融合了武术、杂技、舞蹈动作，既有技术难度，又有很强的观赏性。其中武术的功夫是北狮难以望其项背的，武术表演以南派黄飞鸿的洪拳为主。南海狮舞表演者的基本功不经过3-5年的学习和训练，是达不到出场表演的水平的。习练者往往10岁左右就开始学习，15-19岁是出成绩的最佳年龄。高桩阵形是3-5根一组，由4组以上高低不同的桩组成，中间又有桩数和阵型的变化。桩阵的规定桩高，最高的在3米以上，最低不能低于38公分，半数桩要在2米以上；桩阵的宽度，最宽的有4米多，一般的也有2-3米。比赛中除了看表演的戏剧性，主要是看舞狮编排的难度，看动作翻腾跳跃的高度、难度、连续性，以及前后两人的配合。

　　醒狮与北狮一样，由前后两人一组进行表演，而对前后两人的体能和技术又都有不同的要求。狮子的表现力全靠前边的人来表现。给舞动的狮子定位，以及刻画形象的各种动作主要由前边的人来完成，因此要求身型要轻巧一些。后边的人要完成大量托举和支撑的动作，则对力量的要求很高。两人要在锣鼓乐队的伴奏中协调一致，完成表演。醒狮传统鼓点表演有七星鼓或三星鼓，现代醒狮表演有狮上高桩采蛇青、飞鸿八星阵等。其中现代醒狮的采青表演，通过眼睛、耳朵和嘴巴的各种动作与各种锣鼓点的配合对应，把初出茅庐的狮子对大千世界的懵懂、惊奇、惶恐、试探和最后的认知——成功地完成采青，表现得活灵活现、趣味横生，极富观赏性。

　　醒狮的制作技艺也是非物质文化遗产项目。表演用的一对醒狮一般是大红色和明黄色两种颜色，在晴朗的艳阳天里格外醒目耀眼。狮头一般有2公斤重，上面装饰的毛发都是澳洲进口的美丽奴羊毛，十分漂亮传神。传习所里有一只威风凛凛的大狮头，号称世界狮王，长约7米，高度有6.8米，张开的大嘴就有一人多高。因为狮舞表演的形神主要靠狮头特别是眼睛来表现，按照传统习俗，狮头制成后要举行开光点睛仪式，点睛者都是由当地德高望重之人来担当。

　　南海醒狮作为传统文化技艺，既有表演，又有传习，产业化程度比较高。目前龙狮团能够达到财务收支平衡，是非物质文化遗产保护传承的成功范例。而传习的开放态度使南海醒狮获得了强大的生命力。过去醒狮的市场主要在岭南地区，以及东南亚华人华侨聚集的地方。而现在，醒狮正吸引越来越多内地的爱好者，内地有不少高校都来拜师学习狮舞。传习所也走出南海，到各地进行传授，如马上就要远赴四川凉山彝族自治州传习。

　　当被问及醒狮从制作技艺到狮舞技艺在传习中是否有所保留时，传习所的负责人爽快地回答：“醒狮的扎制、舞技、艺术，所有技艺均无保留地传授。我们的任务就是传习、光大，毫无保留！”这里是满满的自信，也是一种胸怀！当年黄飞鸿的医术与武术声名齐扬，正是与他的开放和包容的胸襟密不可分。他的医术不但不藏私，还向社会公开跌打酒浸泡方法和防暑凉茶验方，希望有助于穷苦大众。时间到了2012年，于5月5日揭晓的南海区十大杰出青年榜中，就有6人是来自河南、内蒙古、山东、江西的非南海户籍青年。

　　开放和包容，才是文化的生命之根。舞动的醒狮，正是南国璀璨的文化奇葩！