2001年10月，江泽民在上海与美国总统布什举行了首次会晤，双方就中美关系和反对恐怖主义，维护世界和平与稳定等重大问题达成共识。布什总统表示，美国政府高度重视与中国的关系，美国致力于同中国发展建设性合作关系。

　　中国同国际主要战略力量之间建立的各种形式的战略伙伴关系，实际上是一种正常的国家关系，主要特征是平等互利，相互尊重，友好合作，互不对抗。

　　在调整与发展同大国的关系时，中国始终坚持维护国家主权，维护发展中国家的正当权益。

　　中国在地区事务中，积极发挥大国的作用。1997年亚洲爆发了严重的金融危机，中国政府为支持受到危机严重冲击的国家，通过国际货币基金组织提供了总额达45亿美元的援助，实施了一项“超出发展中国家力所能及的援助”。这项举措被法国一媒体赞誉为“中国起到了锚的作用”。

　　在东亚地区一些国家货币以多米诺骨牌效应连番贬值的情势下，中国政府毅然承担了风险，坚定承诺保持人民币币值稳定，受到了许多国家的赞扬。美国财政部长称中国是亚洲金融危机中的“稳定岛”。

　　发展多边外交是近年来中国外交工作中的一个侧重点。在过去很长一段时期，我们重视双边外交。如今，国际组织和区域集团在世界经济和政治中正扮演重要的角色。江泽民审时度势，把中国的多边外交工作推向了一个新的阶段，广泛参与联合国和地区组织的多边外交活动。

　　自1993年起，江泽民连续9次参加了亚太经合组织领导人非正式会议，积极推动亚太地区的经济技术合作与投资、贸易自由化进程，弘扬多边合作发展精神。

　　中国政府首脑频频出现在亚欧会议场合，大力促进亚欧两大洲的政治对话、经贸合作和文化交流。江泽民希望亚欧会议为推动亚欧全面合作发挥更大的作用，成为洲际平等合作的典范，成为东西方文明交流的重要渠道，成为推动建立国际政治经济新秩序的重要力量。

　　为了加入世界贸易组织，我国经历了长达15年的艰苦谈判，锲而不舍，金石可镂。

　　在联合国人权会议上，自1990年以来，我国连续多次挫败西方国家的反华提案。

　　中国还参加了上海合作组织，以及东盟—中日韩（10＋3）、东盟—中国（10＋1）领导人会谈机制等多边合作组织。

　　同周边国家和地区建立睦邻友好合作关系，是中国外交政策的一个重要组成部分。在90年代中国同所有邻国建立或恢复了正常关系，同绝大多数邻国解决了历史遗留问题。《中缅关于未来双边合作框架文件的联合声明》、《中越关于新世纪全面合作的联合声明》以及东盟—中国（10＋1 ）领导人会议达成建立东盟—中国自由贸易区的共识，标志着中国与周边国家的关系已上升到一个新阶段。

　　加强同广大发展中国家的团结与合作是中国外交政策的基本立足点，在这方面中国领导人极为关注，并且身体力行。中国政府一向重视南南合作，认为南方国家加强团结，不仅有助于提高南方在南北对话中的地位，而且有助于推动世界多极化进程。江泽民为此提出了四点主张，即真诚友好，平等相待；加强协调，密切配合；挖掘潜力，取长补短；团结一致，共创未来。这些观点得到了其他发展中国家的广泛赞同。

　　人民之间的友好往来是国与国之间发展良好关系的基础，中国领导人对民间外交的独特作用也十分重视。

　　今天，在以江泽民同志为核心的党中央领导下，我国首脑外交、大国外交、多边外交、周边外交以及民间外交等形式多样、内涵丰富、精彩纷呈，这种全方位外交使得“中国走向世界，世界走近中国”已不再只是一句口号，而是不争的事实。

　　中国坚持贯彻独立自主、不结盟、不称霸的外交原则，将原则性与灵活性、理想与现实相结合，在国际舞台上树立起了一个负责任的大国形象。面对霸权主义和强权政治绝不手软，坚定维护国家主权和民族尊严。

　　“一个负责任的大国”，“世界和平的重要支柱”，“中国在世界政治舞台中的作用日益增大”，这是广大发展中国家对今日中国的美好赞誉。　　

　　毛泽东提出了著名的“三个世界”的战略思想，邓小平提出“和平与发展是当今世界两大课题”的精辟论断，江泽民则依据时代的发展和国际形势的变化，与时俱进，对新时代的国际关系作出新的论述