二、中国特色社会主义理论体系的基本内容

　　邓小平是中国特色社会主义理论的创立者，而邓小平理论则是当代马克思主义与中国实际相结合的科学理论，其基本内容有的是对科学社会主义的继承和发展，有的是在实践基础上的创新与突破。具体说来主要反映在如下13个方面：

　　（1）关于社会主义本质的理论。邓小平在20世纪80年代两次使用了社会主义本质这个概念，但是没有明确回答什么是社会主义本质。1990年12月，邓小平明确指出：“社会主义最大的优越性就是共同富裕，这是体现社会主义本质的一个东西。”《邓小平文选》第3卷，人民出版社1993年版，第364页。1992年，邓小平在巡视南方的谈话中，再次指出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”同上书，第373页。邓小平这一科学论断，从生产力、生产关系、最终目的的三个层面阐述了社会主义的本质，是对科学社会主义的重大发展。他的社会主义本质论，加深了人们对什么是社会主义的认识，对社会主义建设事业具有全局性的指导意义。

　　（2）关于社会主义初级阶段的理论。邓小平和党中央通过总结历史经验，提出了中国这样经济文化比较落后的国家进入社会主义以后必须经历一个很长的初级阶段的新的科学论断，其时间至少100年。初级阶段的主要特征是各方面不发达，主要任务是发展商品经济和实现现代化。

　　（3）关于社会主义市场经济的理论。很长一个时期以来，我们对商品经济和市场有一种误解和偏见，把它们视为资本主义的专利品和社会主义的异己物。邓小平的一个重要贡献，就是提出计划和市场不带有社会制度的属性，都是发展经济的手段，资本主义也有计划，社会主义也有市场，社会主义和市场经济不存在根本矛盾。

　　（4）关于社会主义改革的理论。邓小平曾多次谈到：“改革是中国的第二次革命。”他强调必须坚持改革的社会主义方向，把社会主义制度区分为基本制度和具体制度。中国的改革是在坚持社会主义基本制度的前提下进行具体制度的改革，即体制改革，所以说这个改革是社会主义制度的自我完善。

　　（5）关于社会主义对外开放的理论。邓小平指出：“总结历史经验，中国长期处于停滞和落后状态的一个重要原因是闭关自守。经验证明，关起门来搞建设是不能成功的；中国的发展离不开世界。”同上书，第78页。

　　（6）关于社会主义现代化经济建设的理论。邓小平提出，社会主义现代化是一个全面的现代化，不仅包括工业、农业、国防、科技的现代化，还包括其他各个领域和人的现代化。他认为，社会主义现代化的基础是经济现代化，关键是科技现代化。当今世界各国之间的竞争和较量，主要是经济和科技的竞争和较量。因此，必须坚持以经济建设为中心，集中力量发展生产力，着眼“三步走”战略——大力发展经济实力。邓小平强调指出，中国能否实现现代化，关系到中国社会主义的兴衰成败，这是中华民族的千秋大业。

　　（7）关于社会主义民主政治建设的理论。邓小平指出：“没有民主就没有社会主义，就没有社会主义的现代化。”《邓小平文选》第2卷，人民出版社1994年版，第168页。如何推进民主政治建设？邓小平认为最重要的是使民主制度化、法律化。社会主义民主和社会主义法制是紧密相连、不可分割的。他强调，在加强社会主义民主政治建设和推进政治体制改革中，对资产阶级民主的某些有益经验，如权力制衡和有效监督机制，我们可以借鉴，但对资产阶级的政治模式，如多党制、议会制、总统制等，决不能学。