其二，关于中国特色社会主义理论的三大觉醒。中共十七大报告指出，我们党坚持马克思主义的思想路线，不断探索和回答什么是社会主义、怎样建设社会主义、建设什么样的党、怎样建设党、实现什么样的发展、怎样发展等重大理论和实际问题，不断推进马克思主义中国化，坚持并丰富了党的基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验。我们党在新时期从实践到理论、再从理论到实践的一系列卓有成效的创造性，都是紧紧围绕以下三方面的发展——三个了不起的伟大觉醒：

　　第一个伟大觉醒，是不断探索和回答“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的问题。这是我们党从新时期启动拨乱反正进而全面改革开始，从困境中重新奋起，勇敢地全面开创社会主义现代化建设新局面，并且随着实践发展而不断深化的伟大觉醒。在这个过程中创立的邓小平理论，它所包含的社会主义初级阶段论、社会主义市场经济论、社会主义本质论和党在社会主义初级阶段“一个中心、两个基本点”的基本路线，正确界定了我国现实社会的历史方位和主要矛盾。在这个过程中，明确提出了党在社会主义初级阶段的兴国之要、立国之本、强国之路这一系列带根本性的问题。

　　第二个伟大觉醒，是不断探索和回答“建设什么样的党、怎样建设党”的问题。它以“三个代表”重要思想为标志，世纪之交的中国共产党人，深刻认识和把握新的历史条件下变化了的世情、国情和党情，在进一步回答了“什么是社会主义、怎样建设社会主义”问题的同时，又创造性地回答了“建设什么样的党、怎样建设党”的问题。从而正确界定了我们党的历史方位，并从始终代表中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向和中国最广大人民群众的根本利益的高度，提出了坚持和发展党的先进性、提高党的执政能力的时代课题。它反映了我们党更加自觉地进入了从新的历史高度来认识自己、完善自己、全面加强自己这样一种马克思主义新境界。在这个过程中，明确提出了立党之本、执政之基、力量之源这一系列带根本性的问题。

　　第三个伟大觉醒，是不断探索和回答“实现什么样的发展、怎样发展”的问题。从中共十一届三中全会后的“中国式的现代化”，到“三步走”的战略部署，又到区域发展战略的“两个大局”；从现在让人民共享经济繁荣成果，再到新世纪新阶段的全面小康，统筹城乡经济社会发展，新型工业化道路，坚持走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路，就是一个不断探索和深化的实践与认识过程。中共十六大以来，以胡锦涛为首的党中央在继承党的三代中央领导集体关于发展的思想基础上提出了科学发展观等重大战略思想，进一步明确了我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段而又进到新的历史起点的发展方位，并把发展问题提高到以人为本，体现社会公平正义，体现人的全面发展和社会的全面发展以及资源环境的可持续发展的高度。既着眼于把握发展规律、创新发展理念、转变发展方式、破解发展难题，又着眼于推进党的执政方式和社会管理方式的转变。在这个过程中，明确提出了发展之本、发展方式、发展规律等一系列带根本性的问题。