继邓小平南方谈话之后，“三个代表”重要思想的提出和贯彻，把改革开放以来的解放思想推向新的高度。世纪之交，一些错误思想又开始对改革开放产生了明显干扰。有的看不到党历史方位的变化，无视社会生活和社会结构的深刻变化，死抱个别观点不放，不愿意更新观念。有的因党和社会发生的变化而试图改变党的性质和原则，不讲马克思主义基本原则。在这个时刻，江泽民同志在广东高州市指导“三讲”教育时提出“三个代表”重要思想，接着又在一系列重要讲话中系统论述“三个代表”重要思想的科学内涵，领导全党开展贯彻落实“三个代表”重要思想的实践，引领全党继续解放思想。

　　对照当时的社会现实和思想状况，“三个代表”重要思想的实践主要是从三个方面解放了全党的思想。第一，提出党的先进性科学概念并揭示其内涵。“三个代表”重要思想根据历史经验和现实情况，把党的先进性与时代要求联系起来，提出坚持党的先进性要落实到发展当代先进社会生产力、发展先进文化、实现最广大人民的根本利益上来，推动社会进步，走在时代前列。这为坚持党的先进性提供了重要的指导方针。第二，为巩固党的阶级基础、扩大群众基础提供理论依据。在坚持工人、农民、知识分子是推动社会进步的根本力量的同时，把私营企业主等新社会阶层界定为中国特色社会主义事业的建设者，要求放手让一切劳动、知识、技术、管理和资本的活力竞相迸发，让一切创造财富的源泉充分涌流，以造福于人民。这个论述，为坚持以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度提供了政治保证，而且为巩固党的阶级基础和扩大群众基础找到了理论指导和工作对象。尤其是把私营企业主界定为社会主义建设者，向这个群体的进步人士打开入党的门户，起到了争取这个阶层的作用，避免其成为党的对立面。第三，为不断推进党的思想解放创造思想条件。江泽民同志提出，创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，也是一个政党永葆生机的源泉。他提倡“以实践来检验一切，自觉把思想认识从那些不合时宜的观念、做法和体制的束缚中解放出来，从对马克思主义的错误的教条式的理解中解放出来，从主观主义和形而上学的桎梏中解放出来”。这个论述反映了中国共产党人与时俱进的博大胸怀和远见卓识，为党不断解放思想打开了光明大道。

　　四、当前在新的历史起点上继续解放思想，是党带领人民推动科学发展、促进社会和谐，实现中华民族伟大复兴的根本思想武器经过改革开放30年的快速发展，当前中国特色社会主义已经站在一个新的历史起点上。一方面，改革开放取得了举世瞩目的伟大成就，我国经济社会正处于发展的黄金期，面临着前所未有的机遇。另一方面，社会经济结构发生了深刻变化，经济社会发展又处于矛盾的凸显期，新问题、新矛盾层出不穷。在这种情况下，一些错误主张试图影响改革开放的方向，一些落伍的思维定势羁绊了社会前进的步伐。有的认为只有民主社会主义才能救中国，刻意干扰改革的发展方向。有的只看到局部利益和眼前利益，对利在长远、利在子孙的工作缺乏积极性。在这个情况下，党只有继续解放思想，勇于变革、勇于创新，才能清除错误思想的影响，突破各种落后思维习惯和思维定势的约束，为中国特色社会主义的发展打开新局面。

　　中共十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央针对我国社会发展的阶段性特征，紧紧抓住各种新问题、新矛盾，大胆解放思想，提出了科学发展观、构建社会主义和谐社会等重大战略思想，带领人民在解放思想上取得了重大成功。在中共十七大上，胡锦涛同志号召全党在新的历史起点上继续解放思想。全党积极响应中央号召，掀起了思想大解放运动，努力把思想认识从不合时宜的观念、做法和体制的束缚中解放出来，从各种不适应、不符合中共十七大精神的思维定势中解放出来。各地、各部门都在贯彻落实科学发展观的实践中，积极解放思想，认真查找自身的不足，探索推动科学发展、促进社会和谐的好办法、好思路。