在中国共产党领导下，中国人民争取独立的伟大事业取得了胜利，未来如何巩固中国之独立地位的新的艰巨的历史任务又接踵而至。新中国成立之初，中国社会的两大主要矛盾，一是人民大众同国民党反动残余势力、地主阶级和帝国主义势力的矛盾；一是巩固已获得的政权与恶性通货膨胀、物价飞涨的严重经济形势之间的矛盾。在外交上，一方面要求新中国继续坚持反对帝国主义的鲜明立场，另一方面要求迅速创造有利的国际环境，争取国际援助，支持国内建设。
　  二次世界大战后，随着英国首相丘吉尔的铁幕演说和美国总统杜鲁门国会咨文的相继出台，美苏战时同盟关系逐渐破裂，世界冷战格局开始形成。美国为保障其在远东的利益，巩固其在远东的优势地位，采取了扶蒋反共的政策，出钱出枪帮助国民党反动打内战，乘机掠夺中国的领土权、领海权、领空权、内河航行权、商业特权、内政外交等种种特权，试图将中国变成美国的附庸。虽然抗战胜利后中国共产党曾真诚地希望美国能继续执行中间政策，不干涉中国的内政，在中国的内战中保持中立。但是美帝国主义最终还是同蒋介石反动派站在了一起，成为中国人民争取光明前途的主要障碍。于是，在中国共产党领导下，反对美国帝国主义对于中国的疯狂侵略，反对卖国、独裁和以内战屠杀中国人民的国民党反动政府，也就成为中国人民民主革命的现实目标。即便如此，直至新中国诞生的前夕，中国共产党仍然敞开着与美国建立正常交往的大门。1949年4月28日，毛泽东在致邓小平等的电报中指示：如果美国及英国能断绝和国民党的关系，我们可以考虑和它们建立外交关系的问题。①（《毛泽东外交文选》，中央文献出版社、世界知识出版社1994年版，第83页。）6月15日，毛泽东在新政治协商会议筹备会上代表中国共产党和中国人民向全世界声明：“我们反对的只是帝国主义制度及其反对中国人民的阴谋计划。任何外国政府，只要它愿意断绝对于中国反动派的关系，不再勾结或援助中国反动派，并向人民的中国采取真正的而不是虚伪的友好态度，我们就愿意同它在平等、互利和互相尊重领土主权的原则的基础之上，谈判建立外交关系的问题。中国人民愿意同世界各国人民实行友好合作，恢复和发展国际间的通商事业，以利发展生产和繁荣经济。”②（1949年6月15日《在新政治协商会议筹备会上的讲话》，《毛泽东选集》第4卷，人民出版社1991年版，第1466页。）然而，美国政府面对中国人民解放战争即将获得全国胜利，虽然决定从中国内战中脱身，却仍然抱住反共和冷战政策不放，拒不改变其侵略、干涉中国的政策，不放弃与中国人民为敌的立场，不但不断绝与国民党反动派的联系，反而在新中国成立后的第三天（10月3日）通过一系列正式途径表示美国不能承认中国新生的人民民主政权，而将继续承认国民党政权，并对新中国开始长期执行政治上孤立、军事上包围、经济上封锁的敌对政策。事实证明，首先是美国政府而不是中国政府，关闭了中美两国建立平等友好关系的大门。
　  正如中国革命的胜利离不开国际援助一样，新中国的巩固和发展同样也离不开国际援助。这是中国人民在革命斗争中取得的主要的和基本的经验，即要“联合世界上以平等待我的民族和各国人民，共同奋斗”。分析新中国建国前夕面临的国际环境，中国共产党认为，历来敌视中国人民的帝国主义决不能以平等态度对待我们，更不可能支持中国人民的解放事业和新中国的建设事业。而社会主义苏联不但赢得了反法西斯战争的伟大胜利，而且在战后短短几年间就迅速恢复了被战争破坏的国民经济，并联合东欧和亚洲新兴的人民民主国家结成了反对帝国主义、维护世界和平的统一战线。
　  回顾中苏关系史，社会主义苏联是第一个废除不平等条约和中国订立平等新约的国家。在1924年孙中山先生召集的国民党第一次全国代表大会时和在其后进行北伐战争时，苏联是当时唯一援助中国大革命的国家。在1937年抗日战争开始后，苏联又是第一个援助中国反对日本侵略者的国家。而且，与西方帝国主义者奉行对华侵略政策形成鲜明对照的是：“在过去的很长时期中，苏联的对外政策是一贯的和平政策”①（1939年9月28日，《苏联利益与人类利益的一致》，《毛泽东选集》第2卷，人民出版社1991年版，第593页。）。所以，毛泽东指出：积孙中山四十年和中国共产党二十八年之革命经验，中国革命欲达到胜利和巩固胜利，“必须一边倒”，即倒向社会主义一边，倒向苏联一边。中国共产党认为，社会主义苏联是当时世界上唯一真正尊重中国独立自主权利、平等待我、并有能力给新中国提供强有力可靠援助的国家。中国争取外援，就是指“联合苏联，联合各人民民主国家，联合其他各国的无产阶级和广大人民”。①（1949年6月30日《论人民民主专政》，《毛泽东选集》第4卷，人民出版社1991年版，第1472页。）当时，联合苏联，不但不与中国的独立自主原则相违背，而且有利于维护中国的独立自主地位，有利于维护国家安全，有利于维护国家主权。
　  但在相当长的时期内，苏联领导人对中国共产党一直有很深误解，对中国共产党领导的解放事业心存疑虑。即便在蒋介石政府已陷入绝境之时，罗申仍率苏联驻华使馆的全体人员随国民党政府南迁广州，还与国民党政府签订了《延长合办中苏航空公司（哈阿线）协定》，延长期为5年。显然，中国共产党主动地、旗帜鲜明地提出“一边倒”方针，有助于消除苏联方面对我党的误解和疑虑，有助于争取苏联对中国新生政权的迅速承认，为建立中苏同盟奠定基础。