新中国成立时，具有中华人民共和国宪法性质的《中国人民政治协商会议共同纲领》中，就对新中国的国防和军队建设做了规定：“中华人民共和国应加强现代化的陆军，并建设空军和海军，以巩固国防。”毛泽东在中国人民政治协商会议开会时的讲话中也郑重地强调了“我们的国防将获得巩固，不允许任何帝国主义者再来侵略我们的国土。在英勇的经过了考验的人民解放军的基础上，我们的人民武装力量必须保存和发展起来。我们将不但有一个强大的陆军，而且有一个强大的空军和一个强大的海军。”《毛泽东文集》第5卷，人民出版社1996年版，第345页。毛泽东在新中国成立初期还讲过：“中国必须建立强大的国防军，必须建立强大的经济力量，这是两件大事。”《毛泽东文集》第6卷，人民出版社1999年版，第95—96页。

　　新中国成立60年来，国防和军队建设发生了翻天覆地的变化。胡锦涛总书记在庆祝中国人民解放军建军80周年大会上的讲话中指出：“人民解放军已经由过去弱小的单一军种的军队发展成为诸军兵种合成、具有一定现代化水平并开始向信息化迈进的强大军队。我们建立起完整的国防科技和国防工业体系，国防实力不断增强”，为“更好地履行职能使命提供了力量支持，为基本实现国防和军队现代化奠定了坚实基础”。

　　新中国成立60年来国防和军队建设的基本特点

　　回顾60年来国防和军队建设的历程，大体有如下几个基本特点。

　　第一，国防和军队建设始终是在积极防御战略方针指导下进行的。

　　战略方针是总揽国防和军队建设全局的方针。新中国成立60年来，中国的国防和军队建设一直是在积极防御战略方针指导下进行的，今后还是在这个方针指导下进行。积极防御战略方针虽然是1956年3月才确定的，但从新中国成立伊始，就是贯彻的这个方针。毛泽东在抗美援朝战争期间就曾明确过，1955年4月，毛泽东在中共中央书记处会议上又重申，中国的战略方针是积极防御，决不先发制人。1956年3月彭德怀在中央军委扩大会议上作《关于保卫祖国的战略方针和国防建设问题》的报告，对战略方针问题进行了系统阐述，指出中国社会主义的国家性质，中国团结世界各国人民和一切进步势力、争取世界和平、建设社会主义国家的总任务，中国的和平外交政策都决定了中国必须实行积极防御的战略方针，就是中国不会首先发动战争去进攻别的国家。在战争爆发之前，我们不断加强军事力量，从军事上和政治上制止或推迟战争爆发。在敌对国家对中国发动侵略的时候，能给以有力的还击，并在预定地区阻止其进攻。这就需要在边防、海防做好各种防御准备。在战争爆发之后，在战役和战术上，则必须采取积极的进攻的方式坚决打击侵略者。新中国成立60年来贯彻这个方针和随着历史发展对这个方针理解的不断深入，始终决定和影响着中国的国防和军队建设。在军队建设上，由数量规模型向质量效能型、人员密集型向科技密集型的转变，将海军建设由近岸防御型（岸炮和岸基导弹打到的距离，20—70公里）调整为近海防御型（200海里以上至800海里以内，东海、南海），将空军建设由国土防卫型调整为攻防兼备型，就是随着历史发展对这个方针理解不断深入的产物。