1988年9月召开的中共十三届三中全会，是中国新时期以来具有历史阶段性标志的一次重要会议。会议的决策使中国的改革开放和经济社会发展进入“治理整顿”阶段。这个阶段的“治理整顿”，不仅治理和部分改革了前十年积累下来的体制问题，也调整了因经济发展过快而出现的结构失衡问题，为1992年以后的改革和发展稳住了阵脚、准备了条件。

　　1987年中共十三大以后，举国上下加快改革和发展的呼声很高。一方面，1984年到1988年，我国经济经历了一个加速发展的飞跃时期。农业和工业、农村和城市、改革和发展相互促进，整个国民经济提高到一个新水平。但是另一方面，发展过程中，也出现了一些问题。主要是物价波动较大，通货膨胀加剧，重复建设严重，经济发展过热。1984年到1988年国民收入只增长70%，而全社会固定资产投资增长214%，城乡居民货币收入增长200%，投资和消费的增长与国民收入增长的比例严重失调。1988年夏季，在经济秩序特别是流通秩序的混乱状况没有得到扭转的情况下，放开了大部分商品价格，实行价格改革“闯关”。但这一决策未能充分考虑国家、企业和群众的承受能力，结果诱发全国性抢购风潮。继四五月份的抢购风潮后，在各大中城市掀起了一股更为猛烈的抢购风潮，甚至出现了挤兑未到期存款抢购商品的新情况。

　　十三届三中全会正是在这个背景下召开的。

　　1988年9月26日至30日，十三届三中全会在北京举行。会议指出：“当前，我国总的经济形势是好的，但存在的困难和问题也不少，突出的是物价上涨幅度过大。为了创造理顺价格的条件，为了经济建设持续、稳步、健康地发展，必须在坚持改革、开放总方向的前提下，认真治理经济环境和整顿经济秩序。治理经济环境，主要是压缩社会总需求，抑制通货膨胀。整顿经济秩序，就是要整顿目前经济生活中特别是流通领域中出现的各种混乱现象。在这两方面都要采取坚决有力的措施。”

　　会议提出，治理经济环境主要是压缩社会总需求、抑制通货膨胀。主要措施是：（一）压缩全社会固定资产投资，合理调整投资结构。（二）抑制消费资金的过快增长，特别要坚决压缩社会集团购买力。（三）采取一系列稳定金融措施。（四）克服经济过热现象，降低工业增长速度。

　　关于整顿经济秩序，会议提出：就是要整顿在新旧体制转换中出现的各种混乱现象。主要措施是：（一）坚决刹住乱涨价风，把物价、财务、税收监督制度和市场规则建立健全起来。（二）整顿公司，政企分开、官商分开，惩治“官倒”。（三）尽快确立重要产品的流通秩序。（四）加强宏观监督体系。（五）制止各方面对企业的摊派、抽头和盘剥。

　　会议原则通过了《关于价格、工资改革的初步方案》，建议国务院在今后5年或较长一些时间内，根据严格控制物价上涨的要求，并考虑各方面的实际可能，逐步地、稳妥地组织实施。会议还原则通过了《中共中央关于加强和改进企业思想政治工作的通知》，提出要建立在厂长（经理）全面负责下的企业职工思想政治工作新体制，改变企业思想政治工作与生产经营“两张皮”的状况。

　　10月3日，为贯彻十三届三中全会精神，中共中央、国务院作出《关于清理整顿公司的决定》。10月6日，国务院作出《关于从严控制社会集团购买力的决定》。10月24日，国务院作出《关于加强物价管理严格控制物价上涨的决定》。

　　11月28日至12月5日，国务院在北京同时召开全国计划会议和全国经济体制改革工作会议，讨论安排1989年国民经济和社会发展计划，讨论部署1989年经济体制改革工作。这两个会议坚决贯彻了十三届三中全会精神。

　　1989年11月召开的十三届五中全会通过了《关于进一步治理整顿和深化改革的决定》，把一度被延误的治理整顿工作重新提上日程。这一阶段治理整顿大体分两步进行。第一步是在继续整顿经济秩序和调整结构的同时，以启动市场，争取经济适度发展为侧重点。其中最引人注目的是上海浦东的开发。第二步是将治理整顿、深化改革的重点逐步转到调整产业结构、提高经济效益上来。其中最突出的是清理企业之间的“三角债”。与此同时，在深化改革开放方面，也取得了较大进展。一是建立了股票市场。二是粮油统销价格改革的重大突破。三是继续改善外贸外汇管理体制和扩大对外开放区域。四是住房制度改革和社会保险制度改革取得较大进展。

　　经过3年的努力，到1991年底，投资和消费需求双膨胀的局面有所缓解，通货膨胀得到控制，流通领域混乱现象得到整顿，经济秩序实现好转。