图表：西藏民主改革 新华社发

　　在这本书中，埃德蒙·坎德勒认为那些藏传佛教寺庙中的供奉不过是“喇嘛实行恐怖主义的所有骗人器具”，是“整个僧侣政治的组成部分”。这种“僧侣政治”就是指政教合一。他将这种政治体制下的社会现状概括为“喇嘛是太上皇，农民是他们的奴隶”，也就是封建农奴制度。可见，进入２０世纪的中国西藏地区仍处于政教合一统治下的封建农奴制社会，是一个有目共睹的历史事实。

　　文章指出，２０世纪中叶的中国，历史性的巨变是中国共产党领导全国人民建立了新中国。１９４９年新中国成立后，在解放全中国和推进社会变革的进程中，党和国家对边疆少数民族地区采取了和平解放和逐步实行民主改革的方针，对西藏地区也是如此。１９５１年，中央人民政府与西藏地方政府签订的关于和平解放西藏的《十七条协议》，其中明确规定“在中央人民政府统一领导之下，西藏人民有实行民族区域自治的权利”，提出对西藏的各项改革事宜，中央政府不加强迫，但是西藏地方政府应自动进行改革的工作方针。