支柱二：以中外宗教学研究成果为借鉴

　　问：对近代以来中外宗教学研究取得的成果，您是如何看待的？

　　叶小文：当然要借鉴和“扬弃”，去粗取精，去伪存真。尽管人类对宗教的思考很早就开始了，但由于宗教是这个世界的“包罗万象的纲领”,由于宗教现象的庞杂性，近代之前的一切宗教学说，或容纳于哲学之内，或束缚于神学之中，并没有形成一门独立的学科。“宗教学”努力从神学和哲学中获得独立，形成自己的概念框架及研究方法。这是由19世纪70年代以后西欧的宗教学者逐步完成的。

　　19世纪，随着F·培根开始提倡的观察、实验等实证性的自然科学在西方社会彰显出越来越大的影响，人们开始试图将这些方法“有效地”、“系统地”运用到神学、哲学或宗教研究等“思维”领地，于是掀起了人类试图用自然科学实证的方法探知人思维领域的一个高潮，西方宗教学正是在这种时代背景中诞生的。19世纪后半叶，英国牛津大学的M·缪勒与荷兰莱顿大学的C. P.蒂勒创立了宗教学，他们给宗教研究以一种形态、一套专门术语和一系列观念。之后，宗教学研究逐步摆脱了“基督教中心论”，把一切宗教放在一个平等的地位，进行综合研究，运用比较方法，找出各类宗教的异同，抽象出宗教的本质，从而形成自己的概念体系，使得宗教学最终独立成为一门认识宗教现象的本质，揭示宗教产生和发展规律的学科。

　　自宗教学诞生100多年来，西方宗教学界在宗教现象本身的研究和方法论的研究方面都取得了丰硕的成果。当前，西方宗教学的研究方法更是百花竞艳，包括宗教史学的纵向梳理方法、比较宗教学的横向比较方法，宗教人类学的田野考查和实证方法，宗教现象学的中止判断和本质洞观方法，宗教社会学的社会抽样和功能分析方法，以及宗教心理学的象征符号破译和精神分析方法等。西方宗教学的这些理论体系和研究方法已为当今整个世界的宗教学研究及发展，奠定了基础，形成了基本模式和框架。

　　从研究内容上看，近代宗教学形成之初，虽然力求摆脱神学的束缚，主要强调对宗教的客观描述和临境观察，旨在客观展示宗教的现象和状态，但较少涉及对宗教的本质定性和价值判断，因而将宗教哲学、宗教批评学排斥在外。而在当代西方，进一步摆脱神学束缚的宗教学，则包括了对宗教意义的探讨、对其本质的揭示和对其价值的评断，宗教研究范围日益扩大，视角更加开放。这些丰富的、闪烁着智慧光芒的理论研究成果，为我们的工作提供了有益的基础。

　　与此同时，我国的宗教学理论研究自20世纪80年代以来全面展开，也逐步形成了一批重要成果。比如，吕大吉《宗教学通论》的“宗教四要素”理论，就是我们建构马克思主义宗教学的重要概念工具。提起宗教，人们不免想到天上的神地上的仙、教堂的顶寺庙的烟。宗教很神秘，难以把握。然而“宗教四要素”理论，把宗教解构为由宗教观念、宗教体验、宗教行为和宗教组织制度四个基本要素逻辑地构成的信仰体系和社会实体，宗教就从虚无缥缈的“王国”回归到具体的可以把握的社会现实中来。“宗教四要素”说为我们分析宗教现象、进行宗教分类、建立宗教学范畴体系提供了基本的概念框架，可以作为揭示宗教现象的本质、作用及其演变规律的具体手段。

　　实践性的马克思主义宗教学，理应具有世界眼光、全球意识和整体观念。他山之石可以攻玉。马克思主义宗教学并不排斥一切先进的文明成果，相反，只有善于吸收、才会真正创新，只有博采众长、才能博大精深。任何一门学科的产生都是人类长期实践和思想发展的结果,马克思主义宗教学的建设同样要充分吸收古今中外宗教学研究的理论精华。