文化软实力，在西方国家一般是指国家的文化、价值观念、社会制度等影响自身发展潜力和国际感召力的因素。在我国，有关文化软实力的思想资源和社会实践古已有之。“远人不服，则修文德以来之”（《论语·子路》）的治国理念，构成了古代中国文化软实力的战略思维；“观乎人文，以化成天下”（《易经》）的文化涵育力量，铸就了中国古代的文化辉煌。但是，在近现代我国文化建设落后了。因此，我们党领导人民在长期的革命和建设过程中，始终高度重视文化建设。早在新民主主义革命时期，毛泽东同志就把“新的文化力量”与“新的政治力量”、“新的经济力量”一起，作为革命胜利的“三大力量”。新中国成立以后，毛泽东同志多次强调，我国是一个经济文化落后的大国，不仅需要迅速摆脱经济上的“穷”，而且需要迅速填补文化上的“白”。他亲自制定了“百花齐放，百家争鸣”的指导方针，开辟了社会主义文化建设的新篇章。进入改革开放新时期以来，邓小平同志提出了社会主义物质文明和精神文明“两手抓、两手都要硬”的重要思想；江泽民同志在党的十五大、十六大报告中将中国特色社会主义文化作为“综合国力的重要标志”上升到了国家战略的高度；胡锦涛同志在党的十七大报告中确定了“兴起社会主义文化建设新高潮，激发全民族文化创造活力，提高国家文化软实力”的战略任务。在我们党的正确领导下，新中国成立以来、特别是改革开放以来，随着我国经济迅速发展，文化落后状况已经发生重大变化，文化软实力显著提高。有专家指出，我国的文化软实力已经具备两个根本优势：一是思想理论优势，有了毛泽东思想、中国特色社会主义理论的科学思想体系；二是政治制度优势，创立了中国特色社会主义政治制度。这两大优势，保证了我国文化建设的正确方向，为我国文化建设提供了强大动力。

　　同时必须看到，我国文化落后状况还没有从根本上改变，我国文化软实力与我国的经济实力和国际地位还很不相称。从量的角度看，目前世界文化市场份额，美国占43%，欧盟占34%，亚太地区占19%；在亚太地区所占份额中，日本占10%，韩国占5%，中国和其他亚太国家仅占4%。从质的角度看，集中表现为我国文化对内的凝聚力还不够强，对外的影响力还不够强，各种文化相互对比中竞争力还不够强。存在这“三个不够强”问题的根本原因，是我国的文化体制与我国的社会主义市场经济体制、与文化发展的实际要求还不相适应。这样，进行文化体制改革，解放和发展文化生产力，就成为了提高我国文化软实力的必由之路。

　　我国集中进行文化体制改革，始于我们党的十六大以后。按照区别对待、分类指导、循序渐进、逐步推开的原则，到目前主要经历了三个发展阶段：第一阶段，开展试点、积极探索；第二阶段，扩大试点、由点到面；第三阶段，加快推进、全面展开。在这个过程中，我们力求把握规律性、富有创造性，努力探索中国特色社会主义文化发展道路。概括起来，就是坚持一个方向，区分两个类型，强化三个主体。

　　坚持一个方向。就是牢牢把握党对文化的领导权，始终坚持社会主义先进文化前进方向，大力弘扬社会主义核心价值体系，充分发挥文化引导社会、教育人民、推动发展的功能，为中国特色社会主义事业和实现中华民族的伟大复兴提供可靠的思想保证、精神动力和舆论支持。在文化体制改革中始终做到前进方向不迷失，领导权力不丢失，价值观念不丧失，文化阵地不消失，国有资产不流失，职工利益不损失。