“山兮复何在，石迹耿千秋”——这是李四光为悼念自己一个学生写过的诗句。实际上，这也是他自己为事业奋斗一生的真实写照。为探索地质科学新理论，李四光付出了全部的精力。然而，只有在新中国的怀抱里，在周恩来的亲切参与帮助下，他的研究成果才真正发挥作用，他的报国心愿才得以真正实现。这是李四光最开心的事。难怪古人常说：人生乐在相知心！

　　1948年，李四光作为中国地质学会代表，应邀参加在伦敦举行的第十八届国际地质学会。以后，他就旅居国外。

　　随着国内解放战争的节节胜利，国民党政府的中央研究院南京办事处令其下属地质研究所迅速南迁。当时还担任着该研究所所长的李四光得到消息后，立即从国外打电报、写信给所里同事，力阻这一行动。由于李四光的力阻和地质研究所南京同仁的努力，反搬迁斗争取得了胜利。南京解放时，地质研究所完整地回到了人民手里。周恩来为此称赞李四光是个有骨气、有志气的人。

　　实际上，周恩来一直密切地关注着李四光，因为他的眼中已看到新中国的曙光。周恩来深深地知道，建设事业需要各方面的人才，像李四光这样有爱国心的、正直的知识分子，一定要让他回到新中国的怀抱。

　　1949年4月初，周恩来让赴布拉格出席世界和平大会的郭沫若给李四光写一封信，请李四光尽可能早日回国，参加祖国的社会主义建设。

　　对周恩来，李四光并不陌生，他们早在抗日战争时期就已相识。第一次见面，对周恩来就有了一种信任感。他曾对夫人许淑彬说：“我从周恩来先生身上产生了一个最大的感觉：有了共产党，中国就有了希望！”因此，李四光接到这封信后，怀着这种希望着手回国的准备。

　　9月，中国人民政治协商会议开幕，周恩来提名李四光为政法办委员，并提名李四光做中国科学院副院长。10月，李四光被任命为中国科学院副院长。新中国的召唤，使李四光回国的心情更加迫切。

　　正当李四光以喜悦的心情等待着启程日期时，接到一位朋友的电话。这位朋友告诉他，国民党外交部密令其驻英大使，要李四光公开发表声明，拒绝接受共产党领导的全国政协委员的职务。否则，就有可能通过英国当局将李四光扣留，送往台湾。迫于这种情势，李四光只好携夫人秘密离英，辗转回国。行前，他给国民党驻英大使郑天锡写了一封信，表示决不会按他们的要求去做，并劝其看清时局，不要再帮国民党政府做坏事。

　　李四光离开伦敦的消息传到大陆，周恩来极其关切李四光的旅途安全。11月15日，他致电当时任新华通讯社驻布拉格分社社长的吴文焘等，要求安排保护李四光回国。电文中称：“李四光先生受反动政府压迫，已秘密离英赴东欧，准备回国，请你们设法与之接触。并先向捷克当局交涉，给李四光以入境便利，予以保护。”

　　由于李四光绕道几个国家，搭乘的又是到香港的货轮，有一段时间得不到李四光的消息。有人便传言李四光不回来了，去台湾了。周恩来却说：我相信他不会去台湾，现在没有回来，一定是给什么困难耽误了，指示解放后的第一次全国地质会议一定要等李四光回来再开。李四光回国后得知这件事，深为周恩来的信任感动不已。

　　历尽艰辛的李四光终于回来了。1950年6月，李四光和夫人住进北京饭店的第二天，周恩来前往看望。他握着李四光的手连声说：“李老，欢迎，欢迎啊！祖国需要你。”李四光也很激动，他仔细端详着周恩来说：“总理，你好啊。看来你精神很好，比在重庆时也胖了。”

　　他们共同回忆起抗战时期在重庆相见的情景。接着，周恩来关切地询问了李四光和许淑彬的健康情况，还特别提到了李四光的心脏病和许淑彬的高血压，劝他们抓紧治疗。周恩来说：“现在和在重庆时不同了，我们有自己的人民医院了。”