在解决中美关系和台湾问题上，邓小平既坚持原则立场，又坦然相对，耐心等待，无求于人，这种姿态，使得中国方面保持主动的、攻守自如的状态，处于同美国平等协商的地位。

　　这一点，在９月２０日上午，邓小平回答英国前首相希思关于基辛格下月访华中美关系是否会有进展的问题时，再一次充分地体现出来。邓小平说：

　　这要看美国在台湾问题上有什么方案。中国的态度无非是三个条件，即日本方式：一、废约，废除美国和台湾之间的条约；二、撤军，人数不多，现在是四千多人；三、断交，不能考虑别的什么“两个中国”或者“一个半中国”。如果美国觉得时间还不成熟，我们可以等待。中国人有一个特点，就是有耐心。我们坚信，不管过多少年，台湾问题总要解决。美国提出，你们是否可以作出一个不使用武力解决台湾问题的保证？我们说不行。因为怎么解决，是我们自己的事情，用什么方式来解决，是我们的内政。我们希望和平解决，但如果不能和平解决，怎么办？同上书，第１０１页。

　　１９７５年１０月１９日至２２日，基辛格到北京，为福特总统访华做准备。邓小平负责接待，同他举行了四次会谈。２１日晚，陪同毛泽东会见基辛格和夫人。

　　在２０日下午的会谈中，邓小平指出：毛主席多次强调，中美之间当然有双边问题，但更重要的是国际问题。对待国际问题，要从政治角度考虑，才能把问题看得更清楚，才能在某些方面达到协调。邓小平委婉地批评了美国方面强调的所谓“灵活态度”，认为灵活是要符合于战略要求的灵活，如果灵活得过分，就会使人们想到究竟这个战略是什么，而我们的态度是从不僵硬。邓小平强调，苏联的战略重点在西方，在欧洲和连接欧洲的中东、地中海，甚至波斯湾。世界上有一种舆论说，似乎中国很怕苏联进攻。我可以坦率地告诉博士，这种估计是错误的。同上书，第１２０页。

　　２２日下午会谈中谈到福特访华公报时，邓小平指出，重点在政治方面，这次访问从政治上可以体现出来。我们可以按照上海公报的原则在贸易和人员、文化交往等方面继续前进。我们双边关系中的重要问题是台湾问题，恐怕你们也没有准备拿出新的方案，如能重申上海公报的原则还是比较适当的。《邓小平年谱（１９７５—１９９７）》（上），中央文献出版社2004年版，第１２０页。

　　１９７５年１２月１日下午，美国总统福特到达北京，对中国进行正式访问。邓小平负责接待。当晚，邓小平受周恩来总理委托主持欢迎宴会。邓小平致祝酒词邓小平的祝酒词载１９７５年１２月２日《人民日报》，第２版。，高度评价尼克松访华和上海公报的发表。他说：

　　三年多以前，尼克松总统访华，中美双方发表了著名的上海公报。这是一个独特的国际文件，它明确阐述了中美两国不同的社会制度所决定的政策上的根本分歧，同时也指出了两国在当今世界上具有许多共同点，其中突出的一点是两国都不应该谋求霸权，都反对任何其他国家或国家集团建立霸权的努力。公报为发展中美关系提供了基础，也指出了方向和目标。这一公报的发表不仅符合两国人民的共同愿望，而且符合世界人民的利益，在国际上产生了深远的影响。

　　邓小平对福特总统表示欢迎，并表示了对中美关系正常化的期望：我们相信只要认真遵守上海公报的各项原则，经过双方的共同努力，这一愿望终将实现。

　　福特在祝酒词中表示，“保证致力于那些最初步骤中所确定的目标和原则，特别是两国关系的正常化。”“我们将继续坚定地致力于在上海公报的基础上建立我们两国正常关系的过程，并且扩大就共同关心的国际问题进行合作的领域。”福特的祝酒词载１９７５年１２月２日《人民日报》，第２版。

　　邓小平同福特举行了三次会谈。

　　12月2日下午，邓小平陪同毛泽东会见福特和夫人。福特向毛泽东谈了上午会谈中两国的共同点。福特说，在今天上午的会谈中，我们使用一些强烈的语言，反对某一个捣乱的国家。我们共同批评了另一个国家。福特还说，我想我们要努力更好地协调行动，以便在国际上采取强硬的态度来对付诸如苏联这样的国家所提出的扩张主义的挑战。他们在国际上总的欲望是在领土、经济和其他方面进行扩张。但是，我们将要对付他们的挑战。福特表示：我们打算在明年之后改善我们的双边关系。我们认为那时将是我们能在双边关系方面取得真正进展的时机。福特提出，在此期间，你的国家和我的国家将分别从东方和西方来共同对付苏联。这将有利于在美国国内使人们更多地支持美国与中华人民共和国的关系继续取得进步和发展正常化。福特还进一步申述，我们应当在此期间用我们美国所做的事情和你们人民共和国所做的事情来使苏联信服我们说的话有行动作后盾。我们将保持对他们的压力。我们希望东方对苏联的压力将同我们在另一端通过实际行动对他们施加的压力同样强大。

　　毛泽东表示怀疑福特所言不过是放空炮、骂娘而已。

　　福特表示，我们做的会比那要多，过去我们做的就比那要多，我们今后仍将如此。对毛泽东提出“你们有实炮啊”的问题，福特明确回答：是的。除非他们挑战，否则我们的火药将保持干燥。但如他们挑战，我们的火药就将不再是干燥的了。事实上，我们对付过他们的挑战，今后我们也将继续这样做。

　　毛泽东表示：那好！达成协议！

　　福特说：我们达成这样的协议：为了共同的目标，我们将进行共同的努力，你们从东方施加压力，我们从西方施加压力。

　　毛泽东说：就是。君子协议。据胡乔木、邓力群编：《毛泽东言论》，１９７５年本，第１２１~１２６页。

　　３日上午、４日上午，邓小平同福特继续会谈。在福特表示美方打算在明年按“日本方式”实现关系正常化的前提下，邓小平说明了按照日本方式实现关系正常化后台湾问题的处理原则。邓小平指出：按照日本方式，也就是要实现我们所说的“废约、撤军、断交”三个原则，也意味着跟日本现在和“台湾”的关系一样，非官方的、民间的贸易关系还可以继续保持。有关台湾的其他问题，则要作为中国内部问题解决。

　　这次接待福特访华，在毛泽东直接指导和参与、邓小平具体负责下，取得了积极的、重要的成果。美方接受了中国坚持的条件：按“日本方式”即废约、撤军、断交三原则解决台湾问题、实现中美关系正常化，并提出了中美次年之后建交的时间表中美两国建交在福特总统任期内未能实现。卡特就任总统后，经过谈判，于１９７８年１２月１６日（北京时间）上午在北京和华盛顿同时公布中美建交联合公报，宣布中美两国决定，自１９７９年１月１日正式建立外交关系。；还就共同对付北方的社会帝国主义达成了口头协议。从表面看，福特访华连《公报》都没有发表，在了解了双方会谈的经过，特别是毛泽东会见福特时双方的交谈内容，就会毫不迟疑地肯定福特访华在中美关系发展过程中的积极意义。实际上，在１２月４日晚福特总统告别宴会上宾主双方的祝酒词中，对会谈的积极成果并非没有明白的表露。福特说：“我同毛主席和邓副总理进行的范围广泛的会谈，是友好、坦率、有实质内容和建设性的。”“我相信，通过我们双方的努力，我们能够建立起一种促进美国和中华人民共和国国家利益的关系。我在我们的会谈中重申，美国保证致力于在上海公报的基础上完成美国同中华人民共和国的关系正常化。”福特还说：“我们的双边关系是重要的。但是我们双方都更加重视我们关系中的国际方面。正是一些共同的认识和共同的利益使我们两国在四年前走到了一起。其中一点是双方同意不对别人称霸，并且根本反对别人把霸权强加在世界任何地方的努力。”福特的祝酒词载１９７５年１２月５日《人民日报》，第２版。邓小平在祝酒词中也说：“这次两国领导人直接交换意见，有助于增进相互了解，有利于促进中美双方朝着上海公报指明的方向和目标作出努力。双方一致认为，上海公报是有历史意义的文件，是中美关系的基础。事实表明，它今天仍然是富有生命力的。”邓小平的祝酒词载１９７５年１２月５日《人民日报》，第２版。

　　福特返回美国以后，１２月７日，在夏威夷大学东西方中心发表讲话，提出被称为“新太平洋主义”的美国对亚太地区的六点政策纲领，强调了对中国关系正常化的重要性，并重申在亚太地区及世界任何其他地区反霸权主义的立场，从而在一定程度上缓和了毛泽东等中国领导人关于美国对苏联搞“绥靖主义”的批评。但是，１９７６年中国国内开始“批邓”，周恩来、毛泽东又相继逝世，福特也在同年１１月谋求连任的总统选举中落败，致使中美关系正常化的进程处于原地踏步的状态。直到１９７９年元旦，中美两国才正式建立外交关系。