这是一个辞旧迎新的日子。两天之后，人类便跨入了一个新世纪。
聂荣臻快要满月时，读过几年私塾的父亲翻开《随身宝》，指着该书最后一句"百福骈臻得双全"，对妻子说："这是句吉利话。我们儿子是‘荣'字辈，就给他取名‘荣臻'，字‘福骈'，小名‘双全'。"妻子点头笑了。
少年聂荣臻勤勉勇敢，砸神像，破"天威"，抨击时弊。老师评论他:"资赋不凡，终非池中之物。"
随着年龄的增长，聂荣臻果然表现出不同凡响。他1919年参加五四运动后赴法国勤工俭学，1922年成为比利时沙洛瓦劳动大学化学工程系的一名学生，1923年在比利时经赵世炎、刘伯坚介绍加入中国共产党。从此，开始了一位职业革命家的生涯。
1924年9月，聂荣臻奉命赴莫斯科东方劳动大学学习，次年2月，被党组织选进苏联红军大学中国班学习并接受军事训练，与左权是同窗学友。
1925年8月，聂荣臻回国后，被任命为黄埔军校政治部秘书，并担任政治教官，负责中国共产党在黄埔军校中的组织领导工作。1926年3月20日，亲身经历了"中山舰事件"，之后同周恩来一起被挤出黄埔军校，与周恩来、朱德、陈毅、张太雷、恽代英等一起踏上了独立开展武装斗争的道路。
聂荣臻来到瑞金时，中华苏维埃共和国中央临时政府刚刚成立，"一苏大会"闭幕不久，被补选为中华苏维埃共和国中央执行委员。1932年3月就任红1军团政治委员，与担任军团长的林彪共同指挥这支中国工农红军的主力部队。
这一年的4月，聂荣臻第一次在毛泽东的直接领导下，参与指挥了漳州战役，歼敌数千。不久，聂荣臻又参与指挥了毛泽东亲自领导的水口和乐安、宜黄战役，均取得辉煌的胜利。
战后，聂荣臻感慨地说，毛泽东"一系列正确的战略、战术和政策思想，以及他的领导才能，都给了我深刻的印象，使我由衷地钦佩。"
抗日战争爆发后，聂荣臻被任命为八路军第115师副师长、政治委员，又与师长林彪一起指挥了"壮军威、振民心"的平型关战斗。之后，第115师被"一分为二"：林彪率主力转移吕梁山地区，聂荣臻带领独立团等约3000人留守五台山地区。
1937年11月7日，晋察冀军区成立，聂荣臻任军区司令员兼政治委员。从此，聂荣臻带领这3000人开始了创建晋察冀抗日根据地的艰苦卓绝的斗争。
当时，军区机关的同志开玩笑，要问司令部有多少人，答案是一盆菜就够吃，一条灶就够睡了。
聂荣臻临危受命，对"三千子弟兵"发出动员令后，开拓性的采取了"九大措施"：一为宣传政策，二为整编部队，三为坐镇阜平，四为培训骨干，五为机动歼敌，六为建立政权，七为制定法规，八为开辟冀中，九为进军冀东。
"九大措施"产生了奇迹般的效果。晋察冀抗日根据地在强大的敌人背后不仅站稳了脚跟，而且在强敌围攻中不断发展壮大。
晋察冀抗日根据地的创建，吸引了不少国际友人，其中就有中国人民的好朋友白求恩。
1938年6月，白求恩从延安启程前往晋察冀抗日根据地。临行前，毛泽东专门找白求恩谈话。毛泽东说："中国有一部很著名的古典小说，叫做《水浒传》。《水浒传》写了鲁智深大闹五台山的故事，五台山就在晋察冀。""五台山，前有鲁智深，今有聂荣臻，聂荣臻就是新的鲁智深。"
白求恩在晋察冀见到聂荣臻后，把毛泽东的这番话转告了聂荣臻，并笑着对聂荣臻说，你这个鲁智深，同那个鲁智深可不一样哟。鲁智深醉打山门，把寺庙破坏了，你却保护了五台山的寺庙。
1939年1月，聂荣臻写了份晋察冀初创时期情况的报告，着重叙述了晋察冀发动群众、依靠群众、开展游击战的经验。毛泽东阅后，大加赞赏，当即决定将报告单独成书，在延安、重庆两地出版，并亲笔题写了书名《抗日模范根据地--晋察冀边区》，还执笔为书作序，称该书"是十分宝贵的"。朱德、王稼祥也分别作序。
《抗日模范根据地--晋察冀边区》，是第一本系统介绍八路军坚持敌后抗战的专著，引起国内外广泛关注，扩大了共产党、八路军的影响。
1945年9月，毛泽东在重庆谈判的时候，针对国民党的军事挑衅，曾给聂荣臻等人发去电报：你们越多打胜仗，我们在这里越安全；你们越多打胜仗，我们谈判就越主动。
聂荣臻心领神会，领导晋察冀军区部队对国民党的军事进犯进行了自卫反击，先后进行了上党、邯郸和绥远战役，大量歼灭了入侵解放区的国民党军队。
全面内战爆发后，聂荣臻在毛泽东的领导和指示下，先后指挥了大同集宁战役、正太保北战役、清风店战役、石家庄战役，坚守和发展了大片解放区，为屏障东北，夺取中国革命的胜利立下了汗马功劳。
进入北平后，聂荣臻经历了他一生中最繁忙的时期。此时，他已身兼6职--中共华北局第三书记、人民解放军副总参谋长、华北军区司令员、平津卫戍区司令员、北平市市长、北平市军管会主任。
聂荣臻一身多职，用日理万机来形容，一点也不为过。他后来也在回忆录中说：建国前后他"很是忙了一段时间"。
新中国定都北平，作为华北军区司令员兼平津卫戍区司令员，聂荣臻深知肩上担子的份量。
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