近年来，我们党解放思想、实事求是，把马克思主义宗教观与社会主义初级阶段宗教问题的特点与规律，与改革开放的推进与探索紧密结合，形成了一套在建设中国特色社会主义的进程中正确认识和处理宗教问题的基本政策和基本观点，进而凝练成宗教工作的基本方针。我们坚定不移地实行宗教信仰自由政策，尊重和保护公民的宗教信仰自由，加强广大信教和不信教群众的团结，促进宗教关系的和谐；推进宗教事务的依法管理，颁布实施了《宗教事务条例》和相关配套办法；引导宗教与社会主义社会相适应，为发挥宗教的积极作用积累了新经验。

　　勿庸讳言，马克思主义政党坚持辩证唯物主义和历史唯物主义，在世界观上与一切有神论对立，并且不断要求和训练自己的成员确立和巩固科学世界观。正是因为如此，马克思主义政党在领导群众革命和建设的实践中，就要特别注意防止把宗教问题看作可以较为快速地解决的非主流意识形态问题，从而导致认识的“短视症”，忽视宗教问题的长期性；特别注意防止把信仰上的差异扩大为政治上的对立，从而导致政策的狭隘性，忽略宗教问题的群众性。宗教问题所具有的长期性和群众性，似乎是不言自明的问题，但在这个问题上的错误见解和浅薄之见曾经长期困扰我们。改革开放以来的宗教工作，正是在这个关系到马克思主义执政党认识和把握宗教的根基和关键的问题上，解放思想、与时俱进，才推动社会主义社会的宗教工作在理论创新和实践探索上取得了重大进展。

　　把宗教存在的长期性，不是作一般问题而是作根本问题来看，是强调观察宗教问题必须尊重宗教发展的客观规律，于是就有一系列的问题需要研究：宗教存在的长期性是一个历史范畴，要放到历史发展的长河中进行考察；宗教存在的长期性有着深刻的客观基础，是由宗教赖以存在的根源的长期性决定的；宗教存在的长期性是整体而言，具体宗教能否长期存在取决于对社会的适应程度；强调宗教存在的长期性，主要是为了防治在观察和处理宗教问题上的“短视症”。

　　把宗教问题的群众性，不是作一般问题而是作关键问题来看，是因为正确对待宗教问题实质是个正确对待群众的问题。马克思主义宗教观与马克思主义群众观应该一致起来。只有深入把握宗教问题的群众性，才能科学认识和正确发挥宗教的社会作用。

　　从方法论的角度看，长期性和群众性，也是认识宗教问题应该把握的两个基础的、本质的属性。深刻认识宗教的长期性，分析宗教问题才能把握规律性和复杂性。对反复出现、长期存在的东西，要特别注意把握其规律。深刻认识宗教的群众性，从事宗教工作才能找准立足点和出发点。对大量出现、普遍存在的东西，要特别注意掌握好政策。

　　从实践论的角度看，强调认识社会主义的宗教问题要透彻、深刻地把握长期性和群众性这两个基本属性，则是因为我们一度比较容易忽视宗教存在的长期性和群众性，因而也就容易把宗教问题看简单了。这是长期以来导致我们在宗教问题上认识不清晰，或认识上左右摇摆，实践中发生错误和失误的病根。马克思主义政党坚持唯物论，主张无神论，在世界观上与一切有神论对立，因此在领导群众革命和建设的实践中，就要特别注意防止简单化和“短视症”，忽视宗教问题的长期性；注意防止把信仰上的差异扩大为政治上的对立，只看到宗教被敌对势力利用的消极面，忽略宗教问题的群众性。宗教问题“根本是长期性”、“关键是群众性”，这是两个最基本、却恰恰容易出偏差、犯迷糊的老问题。以科学发展观为指导，要求我们进一步调整观念，对这两个问题得出更自觉、清醒、透彻、深刻的认识。我们常说，宗教工作“左”不得，右不得，难的是“左”不得；急不得，松不得，主要是松不得。对宗教问题长期性、群众性更加清晰明确的认识，有助于我们摆脱“‘左’了、右了”的困惑，避免“松了、紧了”的摇摆。