冷战后中美关系一直处于起伏波折中。纵观中美之间产生的各类问题，可以看到中美关系的主导方是美方，中美关系格局中“美攻中守”的基本态势没有发生逆转性变化，只是在国际形势发生剧烈波动的某一时段，美方打压和遏制中国的态势会间歇性弱化。而美方对中国的指责从未停止，同时中美之间以经贸联系为代表的“不可破裂”的韧性在绵绵发力，由此中美关系的“多棱镜”式变化折射出美国对华政策的三种思维即冷战思维、后冷战思维和后现代思维，在不同节点和不同领域这三种思维既表现得泾渭分明，又不断协同耦合。
近年来主导美国对华战略的冷战思维一直阴霾难除，表现为在军事和安全领域处处防范和遏制中国。冷战结束后，苏联作为美日共同敌人消失，美日同盟一度处于一种“漂流”状态，但是随着中国的迅速崛起，美日同盟逐渐强化，特别是以美日同盟为基轴，地缘上通过第一岛链封锁和钳制中国的思路与部署从未中断，美菲同盟、美韩同盟、美台军事安全关系都是这个链条的多个关键节点，美国重返亚太乃至其亚太战略再平衡是美国在亚太遏制中国战略的升级版，事实上美国及美国军事存在从未离开过东亚，也从未忽视过中国的地缘政治影响。从朝鲜半岛、台湾海峡、南海、中国西南邻国与北部边疆，美国的“楔子式”渗透与其近年在中东、中亚地区的“颜色革命”相配合，一个半月形的包围圈早已呼之欲出，如越南、缅甸、阿富汗、吉尔吉斯斯坦、蒙古都曾是美国试图打入中国周边的“楔子”，个别热点区域在美军方看来已然得手。在美国国内，因为美国军工复合体的利益驱使与军方鹰派势力的话语强势，中美之间有关军事安全的对话一直步履维艰。但是由于中美之间开战和军事冲突的代价十分巨大，美国国内的有识之士对此形成了防火墙，每当中美关系到了千钧一发之际的破裂边缘，总能通过各方努力回摆稳定，而一旦好转，鹰派就会蠢蠢欲动搅局，美国国内政治的博弈导致对华政策的不断回调与规律性波动，这就是在中美关系研究领域中著名的“钟摆”理论，而中美地缘安全博弈一直是中美关系恶化的导火索。同为现实主义者，基辛格就比较重视两国在战略层面的沟通，直言国家之间在很多问题上都会有分歧，当前是一个重要的合作时期，中美两国应更多关注共同利益。因此，中美两国多年来一直在波折中前行，于纷争中进步。
在两国经贸领域，美国对华政策走出了冷战思维，由后冷战思维占优，因此中美在经贸领域的“竞合”态势完全成型。中美在经贸领域既有激烈的争吵又有紧密的合作，完全不同于冷战时代美苏通过两个平行的市场体系在经贸领域的彼此隔绝，在二十世纪九十年代中美两国在最惠国待遇和入世等问题上纷争不断，但是所有棘手问题都以双方妥协合作而最终解决。2015年9月23日，中国国家主席习近平在西雅图出席中美企业家座谈会时发表讲话强调，中美经贸合作有着巨大潜力。中美经贸是中美关系的压舱石，表面上中美经贸关系是经济全球化的外溢结果，实则是中美两国在维护各自国家利益方面做出的正确抉择。美国在华活动和中美企业合作，为中国发展发挥了积极作用。同时美国企业也收获了丰厚利润和回报，推动了美国经济发展。中国企业近年来对美国投资也方兴未艾，为美国创造了大量就业岗位。TPP近日一度热炒，归结起来是人们对中美两国经贸交流的担忧，尽管美国推出TPP有在地缘上遏制中国的一面，但是将经济体量仅次于美国的世界第二大经济体千方百计体排除在外，本身就已经使TPP的代表性和功效大为减弱，何况中国坚定奉行对外开放的战略必将使其遏制中国图谋空心化，中韩和中澳自贸协定的签署就是很好的实例。2014年，中国继续保持全球第一大货物贸易大国地位，是120多个经济体的第一大进口来源国，没有任何一个国家特别是亚太国家会拒绝分享中国作为全球最大市场的经贸红利。自由贸易是当前各国的基本主张，但是贸易是双赢，而非一方对另一方的恩赐。同时，对外贸易的基石在于本国苦练内功，墨西哥早早就加入了北美自由贸易区，但是时至今日其国内诸多矛盾和问题并未得到有效解决。
在文化体育领域，美国观察和认识中国的思维方式接近于后现代主义。当今美国后现代主义盛行，表现在思维方法上就是承认了世界的多样性和丰富性，肯定了人类在认识万事万物时差异性的一面。美国对华政策中虽然对于中国文化的精髓还未彻底理解，但是近年来相当多的美国人开始肯定中国文化的博大精深，以多样性的眼光观察中国日新月异的变化。“国相亲在于民相交”，中美之间的文化交流近年来十分顺畅，特别是彼此用欣赏的眼光看待对方，这符合美国当今社会的后现代思维，如体育比赛，虽然中美人民各自为本国的运动员加油，但是一些世界级优秀运动员在中美两国都拥有一批忠实的粉丝，中国姚明与美国的NBA同样夺人眼球，而美国爵士乐与中国民乐在双方国度都得到了礼遇和点赞。中美人文交流是中美关系的润滑剂。2014年3月23日，美国总统夫人米歇尔·奥巴马携家眷慕名来到“小园”，品赏中国独特美食，感受中西方文化交融。
2015年习近平主席对美国的国事访问极大地推动了中美两国在人文领域内的合作，取得一系列重要成果。其中，中方宣布未来3年将资助中美两国共5万名留学生到对方国家学习；美方宣布将“十万强”计划从美大学延伸至美中小学，争取到2020年实现100万名美国学生学习中文的目标；双方支持大学智库合作，每年举办中美大学智库论坛，在两国大学和教育机构间加强合作并推动公共外交项目；双方将支持每年举办中美青年创客大赛；双方宣布2016年将举办“中美旅游年”，等等。事实上，随着中国快速发展，美国一些学者已开始从战略高度看待中美人文交流。著名智库伍德罗·威尔逊中心的基辛格中美关系研究所所长戴博表示，鉴于中美关系的重要性，培养一批在不同行业、能够说中文并且理解中国文化的美国人，事关“美国国家利益”。他说：“除非我们能够以中国的方式了解中国，否则我们无法清楚、有效、充分地对中国做出回应。”后现代思维日益在中美文化体育交流中发挥主导作用，使中美两国能够在人文领域和谐共生、彼此欣赏。
长远而言，要积极引导美国对华的后现代思维在两国军事和安全领域发挥重要影响，即美方应以包容的心态对待中国的发展和进步，欣赏中国对于全球和平的理念与举措。就目前而言，要尽力去除和纠偏美方对华的冷战思维，可以借鉴美方对华经贸领域的后冷战思维，在中美之间明确共同利益，建立起有效的危机管控机制与预警机制。事实上，面对美方对中方的指责，中国也要积极与美方融合与沟通，通过形式多样的公共外交和人文交流，有效促进中美关系顺畅前行。 |
