1961年隆冬时节，63岁的彭德怀回到湖南湘潭老家开展农村调查，历时50多天，每天冒着滴水成冰的严寒，往返跋涉二三十里山路，深入乡村、农家调研。他的一言一行给当地的农民及党员干部留下了不可磨灭的印象，使大家深受教益。

　　12月13日下午，彭总在湘潭锰矿招待所，神情凝重，他沉思一会儿，把当地派给他当向导的《湘潭日报》记者戴鼎叫到身旁，指着锰矿周围用铁丝网着的大木头桩问道：“戴鼎同志，这是干什么用的？”“可能是代替围墙用的。”

　　“运这么多木头，又这么大一根根的做围墙，太可惜了。起什么作用？山上的树还经得几回砍！怎么不想到农民啦！”接着他又问：“这是我们今天看见的，没有看见的还有没有？”戴鼎当时不知用什么样的话回复才好，只是尴尬地笑了笑。彭总继续说：“土改时，农民分了田地，喜得不得了，一心扑在农业上，发展生产，没有腾出手来修建房屋，不少农户没有屋住，有些老屋也快倒塌了。1958年‘大跃进’刮‘五风’又毁坏了他们一些房屋。我在乌石乡调查，拆了房屋的有30％，农民在那里住不好，睡不好，何不将这些木头拿去给大家盖新房、补旧房哩！我们应该明白，农民的痛苦是政府应当考虑的事情啊……”

　　12月14日，戴鼎跟随彭总去鹤岭大队调查。党支部书记周桂华和大队秘书、民兵营长、妇女主任热情地接待了他们。

　　彭总听了汇报以后，请他们把全大队从1956年至1959年的变化情况，包括人口、粮食生产、农林牧副渔业收入、群众生活和疾病等情况加以逐年对比，从中找出发展生产中所存在的问题，让大家保持清醒的头脑。周桂华谈到“五风”问题时说：“我们全大队有367户人家，生活困难，没有饭吃，有水肿病的占全大队总户数的30％。大炼钢铁时，全大队拆屋2000多间，占总数的37.7％，我家5栋屋全部拆掉。”彭总诙谐地说：“那是你共产党员带的头嘛！”大家都笑了。随后，彭总语重心长地说：“毛主席经常讲要‘关心群众生活，注意工作方法’，我们一定要牢记啊。”餐桌上有米饭、红薯，彭总不吃米饭，专吃红薯。大队干部劝他不要光吃红薯，他笑着说：“这是高级午餐啊，我在北京还不容易吃到哩！”

　　陈蒲大队有16个生产队，队队产量低。公社党委的同志介绍，陈蒲大队减产严重的原因是“五风”伤了元气，加上“平调”退赔不彻底，直接影响到群众生产、生活和情绪。彭总听到这些情况后，问去陈蒲大队的路线。12月15日，北风削脸，路上行人稀少，彭总不顾天寒地冻，来到陈蒲大队，访问了各生产队社员，重点了解农业生产、粮食收入、群众生活和国家、集体、个人三者关系的处理等问题。

　　彭总非常关心群众疾苦，为了把陈蒲大队的情况搞清搞透，他亲自设计制作表格，列举调查内容，分生产队一项一项地统计。彭总交代大队干部：“请你们耐心一点，搞准确些，切忌掺假，浮夸风会害死人的，隐瞒产量也是错误的。我们配合你们一起来仔细调查。”彭总这种实事求是的精神，感动了基层干部，也正合广大群众的心意。情况弄清后，他又反复征求区、社干部意见，并交代戴鼎写一篇关于陈蒲大队减产情况调查的材料。彭总分析说：“陈蒲大队自然条件好，偏偏粮食减产，天灾有一些，人为的因素太多了。共产风、浮夸风、瞎指挥风，伤了农民的元气，‘平调’退赔又不彻底，分配上的平均主义，多劳不能多得，人的积极性怎么调动起来。”彭总对陈蒲大队粮食减产情况非常关注，当时他身患重感冒，仍顶着严寒细雨，一连三次去陈蒲大队和基层干部交谈，深入到黄蒲、白泥等几个生产队认真倾听群众意见。

　　在人们的想象中，彭总是一位令人望而生畏、威武过人的大元帅。其实，彭总所到之处，干部和群众一致感觉他是一个热忱、谦逊、朴实、和蔼可亲的人。用他自己的话说：“我彭德怀是人民的勤务员，不是做官的老爷！”在湘潭锰矿招待所期间，戴鼎时时处处没有离开他老人家的身边，在彭总的隔壁睡了11晚。

　　彭总对自己要求严格，不讲排场，不追求高档次的生活标准，时时保持勤劳、朴实、艰苦的优良作风。他对身边工作人员亲如家人。彭总1958年冬回家乡，乌石大队送了一瓷坛蜂蜜给他带回北京去。彭总虽接受了这坛蜂蜜，但他将蜜糖折价成30元钱交大队作生产费用，而且还写了一封信表示歉意。这样的小事，可是彭总却当成大事来办。1961年他回家乡，白天接待来访群众，外出调查研究，并参加生产劳动，晚上坐在桌前，亲手写了4个农村调查材料。

　　彭总这次在湘潭调研历时50多天，每天冒着严寒，深入乡村、农户，调查座谈、接待乡村干部及农民2000多人，亲手撰写的几份调查材料，除了分发省、地、县委以及有关区委或公社外，还将一整套材料交中央办公厅转呈毛主席。这些材料为党和国家制定农村经济政策，提供了重要参考。

　　（摘自2012年9月《世纪风采》 黄禹康/文）