进入新世纪以来,世界主要国家相继加强了外空开发活动。从各国外空发展规划看,未来10至20年,外空的和平利用和军事利用均将进入空前的活跃期,外空安全问题引起广泛关注。
当前,外空安全主要面临两个不同性质的问题。
一是开发活动增多对外空安全的影响。随着参与空间活动的国家增多、外空活动范围扩大和外空物体增加,出现了轨道拥挤、频率紧张和碎片增加等问题。目前,至少有20个国家拥有空间发射能力,40多个国家拥有卫星,130多个国家和地区参与了外空项目的开发和利用。现在,地球轨道上约有1.3万件大中型物体,其中6%—7%是运行中的卫星。从地球同步轨道卫星分布图上看,卫星运行轨道处于拥挤状况。绝大多数低地球轨道上的碎片小于10厘米,但即使是小碎片,也可能对航天器造成严重损坏。针对这些问题,国际社会正通过合作与协调积极解决。
二是外空武器化对外空安全的威胁。据报道,有国家已经在研发空间武器系统,如天基射频武器、能反射激光束摧毁低地球轨道和地球同步轨道上卫星的中继镜、超高速棒等。一些空间作战的理论、学说、作战条例相继出台。有观点认为,在外空部署武器系统可确保自身战略优势,保护自有空间资产,从而独享外空安全。这是短视的和危险的,没有任何一国可以垄断技术进步。与通信、导航、监测、预警等一般军事应用不同,把具备直接杀伤力和对抗性的武器系统引入外空,将不可避免地引发新的军备竞赛,严重破坏国际安全环境,阻碍国际军控与裁军进程。倘若外空真的成为新战场,最终将可能使人类外空资产毁于一旦。可以说,外空武器化是对外空安全最严重、最紧迫的威胁。
为维护外空安全,国际社会需要就外空安全确立共同理念。外空安全是人类的共同安全。无论是发展中国家还是发达国家,均是利益相关者。外空安全一旦破坏,受害的将是全人类。没有任何一国可以独享外空安全,也没有任何一国可以逃避外空安全受损的后果。在外空安全问题上必须慎重,避免不负责任的行为导致无可挽回的损失。
维护外空安全是人类的共同责任。外空开发应造福于全人类。现代社会的发展依靠空间资产的支持,外空对人类而言是无可替代的资源。其开发和利用不仅关系人类当前利益,还关系到人类的未来。各国享有和平利用外空的平等权利,同时也负有维护外空安全的共同责任。
国际社会需要为防止外空武器化做出积极努力。一方面,严格遵守涉及外空安全的条约与协定,同时为达成防止外空武器化的条约做出积极努力。如果相关各国,特别是具有先进空间能力的国家表现出足够的意愿和智慧,平等协商,累积共识,创造互信,防止外空武器化的目标就有望实现。 |