近一个时期以来，“普世价值”的说法十分流行，成为意识形态领域的热点问题之一。一些人极力推崇“普世价值”，制造了许多迷雾，给人们尤其是青年人的思想造成了极大的混乱。《“普世价值”只是一个幻想》一文，有助于拨开笼罩在“普世价值”上的迷雾，澄清人们的混乱认识。——编者
关于普世，能否达成如下共识：这里指的是人类社会和人的世界，动物不能跻身我们所说的“人的世界”。从横向上说，在天地四方的空间里，从纵向上说，在古往今来的时间里，不分种族、民族、国家、阶级及阶层、文化、宗教等，凡是有人群的地方，都应该被普世价值中的“普世”所覆盖。
关于价值，政治经济学对价值的定义是凝结在商品中的无差别的人类劳动。马克思曾说：“‘价值’这个普遍的概念是从人们对待满足他们需要的外界物的关系中产生的”，是“这些物能使人们‘满足需要’的这一属性”。马克思在这里所谈到的价值，显然是商品“使用价值”概念的直接延伸。因此，从这个意义上说，价值是指客体对于人或人类这一主体所具有的意义和作用。
从上述意义上讲，一些人所说的所谓普世价值，就应该是指古今中外概莫能外的历史上和现实中所有的人都普遍需要和适用的东西。
根据马克思主义经典作家的相关论述，笔者认为，价值观这一范畴不是抽象的，而是具有特定社会属性的。一切以往的价值观、道德观归根到底都是当时社会经济状况的产物；在阶级或有阶级的社会里，人们自觉或不自觉地总是从他们阶级地位所依据的实际关系中，汲取并形成自己的价值观和道德观。因此，在阶级社会，在当今时代，资本主义和社会主义、资产阶级与工人阶级和最广大人民群众不可能有统一的普世的价值观念。
有人说，吃喝、食物与水、空气等对所有人都离不开，具有普世价值
马克思说：“吃、喝、生殖等等，固然也是真正人的机能。但是，如果加以抽象，使这些机能脱离人的其他活动领域并成为最后的和唯一的终极目的，那它们就是动物的机能。”恩格斯也说：“人来源于动物界这一事实已经决定人永远不能完全摆脱兽性。”认为吃喝、食物与水、空气等对所有人都具有普世价值，这是犯了基本的常识性错误。因为“吃、喝、生殖”等只是人和动物共通的生理机理，是全世界一切人与一切动物都具有的生物性，这并不是人类所特有的普遍属性，也不是人世间所特有的“普世价值”。如果承认了吃、喝、生殖等对所有人都具有“普世价值”，就是让动物跻身于人类，或者说是让人类降低到动物的水平。
有人说，如果人类没有普世价值，那不同民族、不同阶级的人为何能产生一见钟情的“纯真爱情”
这里需要弄清四点：
一是不同民族，特别是不同阶级的人产生的一见钟情的“纯真爱情”，往往是活跃在文学作品之中的。文学作品尤其是那些反映社会生活本质的经典名着都是来源于生活而高于生活的，这比普通的实际生活更高、更强烈、更有集中性、更典型、更理想，因此就更带有普遍性。这就是为什么即使我们读的不是与我们同一时代或同一种文化的作品，却依然能够从中发现自己生活的影子，这也是这一作品能够打动我们的根本原因。但有的文学作品却是误解甚至歪曲了社会生活的本质，是作者脱离现实社会生活的情感抽象或寄托，而涉世不深的少男少女也往往从这类文学作品中寻找或寄托着自己的梦想。
二是这种脱离现实社会生活的情感抽象，在社会生活中有时可能会变成一瞬间的现实。但是，在阶级或有阶级的社会里，男女双方所谓一见钟情的“纯真爱情”，一旦置身于现实社会，就往往要受到自身所处的社会经济文化条件的根本性制约，便往往因与社会现实生活发生种种碰撞而衰变、裂变甚至异化，一见钟情时所立下的山盟海誓便往往不能兑现。
三是不排除个别挣脱上述制约，把这种“纯真爱情”进行到底的现象，但套用马克思所说的话，如果对不同民族特别是不同阶级之间所谓的“纯真爱情”加以抽象，使性爱等这些纯生理机能脱离人的其他活动领域并成为最后的和唯一的终极目的，这仍然是动物的纯生理机能在起作用。有人往往把这种动物的纯生理机能误认为是“纯真爱情”。
四是爱情与性爱尽管有联系，但绝不能画等号。爱情是只有人类才具有的高尚情感，很难设想动物也具有这种情感。我们也绝不否认人世间有上述冲破社会经济文化等根本性制约的樊篱而要获得自己希冀爱情的“爱情至上主义”现象，但这种现象在现实的社会生活中毕竟是极少数，也根本不具备普世的意义。
有人说，杰出人物所创造的一些非意识形态的如自然科学、语言文字、形式逻辑、山水画、无标题音乐等反映人类社会生活与精神现象的东西，也可以为全人类共同学习或欣赏
人类社会是以人类能制造生产工具从事生产劳动相区别于动物界的。从能制造生产工具从事生产劳动这一点上说，这是人区别于动物的“一切人共有的东西”的“现实普遍性”。人都能制造生产工具，并能共同欣赏如自然科学、语言文字、形式逻辑、山水画、无标题音乐等一些反映人类社会生活与精神现象的非意识形态的东西，这从形式上看似乎有了一定意义上的普世性。但是，“一切人共有的”“现实普遍性”绝不能脱离人的社会性即一定社会的生产关系和交换关系而单独存在。随着阶级社会的诞生，随着人的社会性的增强，“一切人共有的”“现实普遍性”便会被稀释，有时甚至荡然无存。在现实生活中，无论从作者创作还是从受众的角度讲，也确实存在不少无任何意识形态色彩的山水画、无标题音乐等文艺作品，这也可以被称为“一切人共有的”“现实普遍性”。但也要看到，也有不少从形式和表面上看确实存在的无任何意识形态色彩的一些山水画、无标题音乐等文艺作品，但作者在创作时，却是带着强烈的感情色彩甚至是强烈的意识形态色彩的。不同的受众会从相同的作品中，读出不同的情感甚至不同的意识形态的色彩来，这就叫有多少个读者就有多少个哈姆雷特。无论从作者还是受众角度讲，这都可以叫做“托物言志”。“喜怒哀乐，人之情也”，从形式上来讲，这也是一切人的“普遍性”或叫“普世性”。但是，鲁迅说得好：“然而穷人决无开交易所折本的懊恼，煤油大王哪会知道北京捡煤渣老婆子身受的酸辛，饥区的灾民，大约总不去种兰花，像阔人的老太爷一样，贾府上的焦大，也不爱林妹妹的。”鲁迅虽然讲的是旧中国，但这对试图把资产阶级统治者的价值观作为普世价值的人，是不是一个有力的回答呢？
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